Ну, моя команда была натренирована еще и не такие вещи. Так что брандеры не только заметили, но и отбуксировали шлюпками, после чего они благополучно сгорели. В то время, как флоты поворачивали на новый курс, стрельба временно прекратилась. Однако французская линия вскоре пришла в беспорядок, часть судов начала отставать. Я зорко следил за неприятелем и когда увидел, что за серединой их линии образовался значительный интервал, исполнил-таки свою первоначальную задумку — прорезал французскую линию.

Бульон на своей «Виктории» отреагировал моментально, и ввязался в активный бой с отрезанными от основных сил кораблями. Ну а моей «Фортуне» удалось сделать удачный маневр — я умудрился подойти настолько близко к французам, что моя стрелковая партия через орудийные порты без труда расстреляла значительную часть солдат противника, обслуживающих орудия. Французы, разумеется, не дремали, и быстро задраили порты, но их кораблю уже были нанесены тяжелые повреждения.

Мы были уже в шаге от победы. Я буквально ощущал ее запах. Однако на сей раз Фортуна крутанула свое колесо в обратную от меня сторону. К графу Тулузскому неожиданно пришла помощь. И перевес в силах оказался решающим. Сопротивлялись мы отчаянно. Но ядра сыпались, как горох из ведра, и «Фортуна» была буквально изрешечена. Я поднял на мачте сигнальный флаг, дающий Бульону команду убираться отсюда как можно быстрее, и понадеялся, что мой друг успеет уйти.

А мне уходить некуда. Свой прошлый фрегат я хотя бы довел до порта. В этот раз, похоже, мне предстоит погибнуть вместе с «Фортуной». Что ж. Место капитана — на борту корабля. А смерть… смерть приходит за всеми, рано или поздно.

Последнее, что я увидел, был взрыв… яркий свет… и тьма. Вечная.

В. И. Полозов Всемирная история с древности и до наших дней Москва, 2012 г., Изд-во «Маврикий Вольф» …К сожалению, достойные правители, способные вывести свою страну в мировые лидеры и удержать позиции, рождаются исключительно редко. И тем удивительнее, что в России, с небольшой разницей во времени, появились на свет сразу два таких человека. Деяния императора Петра I известны всем, но, в сиянии его славы, незамеченной и недооцененной оказалась его сестра Софья. А ведь ее влияние на историю Испании начала 18 века неоспоримо. Выйдя замуж за вице-короля Сицилии, Софья сразу же приняла активное участие в жизни острова. Уже тогда она проявила свой незаурядный ум, характер, умение добиваться цели и умение руководить. Благо супруг, занятый борьбой с пиратством, всячески ей в этом потворствовал. Как только старшего сына Софьи, Филиппа, официально признал испанский король Карлос II, она приложила все усилия, чтобы заполучить для своего ребенка испанский трон. Дочь московского царя, Софья неплохо разбиралась в придворных интригах. Будучи воспитанной в довольно консервативных традициях, она легко вписалась в испанское общество с его витиеватыми церемониалами. После того, как Филипп V взошел трон, Софья не вернулась на Сицилию, оставшись в Мадриде. Тогда никто и предположить не мог, что вместе с ней в Испанию пришла новая эпоха. Кровавая, но великая. Осторожно, скрытно, не высовываясь вперед, Софья вела свою игру, помогая сыну укрепить престол. Она очень тяжело пережила смерть своего мужа, навсегда возненавидев французов. И этот факт тоже сильно сказался на проводимой ею политике. Позже именно Испанию подозревали в том, что она организовала Великую Французскую революцию. И хотя Софьи к тому моменту не было в живых, она воспитала в своих внуках ненависть к Франции. В отличие от Марианны Австрийской, она не запятнала себя порочащими связями. И при ее жизни испанский двор, казалось, стал еще более консервативным. Софья не поощряла открытых платьев и ввела моду на кружевные мантильи. Ранее столь высокопоставленные дамы их не носили. Прожила Софья очень долгую жизнь, почти 75 лет. Она успела не только женить своего внука, будущего испанского короля Карлоса III, но и дождаться, когда ее младший сын Александр займет русский трон. А уже после смерти Софьи, ее правнук Филипп VI женился на представительнице рода Долгоруковых, еще крепче связав императорские семьи Испании и России…