Геннадий посмотрел на нее с укором. — Нет, я пока таких высот не достиг. Но тот, кто ее делал — действительно мастер. Еле уговорил, чтобы он мне уступил эту вещь.

В соответствии со старой традиции выпили по бокалу шампанского за именинницу. Света с Симой принялись вспоминать школьные годы, и Геннадий узнал несколько любопытных подробностей из жизни своей подруги. Судя по этим мемуарам, она и в детстве была изрядной авантюристкой и шалопайкой. Далее, похоже, эти качества у нее только прогрессировали. Остальные больше слушали, особенно Вика, которая, как уже заметил Геннадий, вообще отличалась

молчаливостью.

— Вы хорошо загорели летом, — сделал он комплимент Свете, — в Эстонии было жаркое лето?

— В Эстонии? Кто вам… — она странно вздрогнула и с возмущением глянула на Симу. Геннадию даже показалось, что подруги обменялись пинками под столом.

— Да, лето было жаркое. Глобальное потепление, наверное.

— А чем вы там занимаетесь?

— Прикладной социологией, — вместо Светы ответила Сима. — Она в этом деле большой специалист. — Они переглянулись и опять расхохотались.

— Так, так, так, — подумал Геннадий, — мне явно вешают лапшу на уши. Ничего, я ее сейчас расколю.

Как выяснилось в процессе, он был слишком самоуверен. Слаженное трио девиц дружно водило его за нос, выписывая причудливые пируэты вокруг истины и явно получая от этого немалое удовольствие.

— Это заговор? Трое на одного? — не выдержал он, наконец.

— А что ты в следователя играешь? Могут же быть у женщин свои маленькие секреты? — с улыбкой поинтересовалась Сима.

— А что я такого спросил, чтобы из этого цирк устраивать?

— Ты ведь тоже не рассказываешь каждому встречному о своей работе.

— Так бы сразу и сказали, что имеют место быть тайны мадридского двора. И нечего тень на плетень наводить.

— Сразу неинтересно, как бы без этого мы реализовали свои садистские наклонности?

Геннадий махнул рукой. — Ладно, ваша взяла, давайте лучше потанцуем. Музыка у тебя есть? — Музыка нашлась. Геннадию, как единственному кавалеру в этом цветнике, пришлось танцевать со всеми дамами по очереди. Это, собственно, было не в тягость, ибо все три были довольно привлекательны.

Постепенно Геннадий расслабился, чему отчасти способствовало доброе вино, которое в достаточном количестве стояло на столе. Но не надолго. К ним подсела Симина двоюродная бабушка, которая до этого хлопотала по хозяйству, обеспечивая праздничный стол закусками и прочими необходимыми вещами.

— Геннадий, вы ведь у Симы начальник? — поинтересовалась престарелая учительница.

— Да, а в чем дело?