– Или – я его!

– Тогда еще хуже будет, – убежденно проговорила Рогнеда. – Его люди предадут нас злой смерти. Ты ведь знаешь, что могут сотворить викинги.

– Знаю, – спокойно ответил Славка. – Только мы убежим. Кони готовы, Владимировы дружинники перепились… И вдобавок я удачлив, моя ладо! Обувайся и побежали!

– Как? – негромко спросила Рогнеда. – Дорога – одна. Вниз по лестнице. А там – стража. Не меньше трех воев. Я слышала, как они переговариваются.

– Есть еще одна дорога, – заметил Славка. – Та, по которой я сюда пришел.

Княжна подошла к окну. Край резного, в затейливых оберегах, наличника выступал над стеной. Немного, пальца на два. Сама стена, обшитая аккуратно подогнанными досками, была тоже покрыта резьбой, но уже обычной, для украшения. Резьба мелкая, не зацепишься. Саму стену видно было локтя на два. Ниже – темнота. И десяток саженей – до земли.

– Как же ты взобрался? – изумленно спросила Рогнеда.

– На ножах, – пояснил Славка. – Меня батя научил. Втыкаешь нож в щель, подтягиваешься. Втыкаешь следующий… Так можно высоко залезть.

– А обратно?

– А обратно – мы косы твои обрежем да на них и спустимся, – пошутил Славка.

– Не хватит моих кос, – серьезно ответила Рогнеда.

– Да шучу я. Сейчас простыни твои на полосы раздернем, завяжем узлами. Не бойся! Я по ним спущусь – как по лестнице.

– А я?

– А ты – у меня на плечах. Не бойся, не уроню.

– Нет здесь простыней, – сказала Рогнеда. – И одежда – только та, что на мне.

Славка нахмурился.

Спускаться на ножах, так же, как поднимался? А вдруг клинок выскочит. Или – сломается под двойной тяжестью? Славка был готов рискнуть. Собой. Но не Рогнедой.

– Дурак я, – произнес он с досадой. – Мог ведь веревку взять! Ну я дурак! – И решительно: – Ладно! Дуракам везет! Если нельзя через окно, пойдем через дверь.

– Славка, Славка, – с тоской проговорила Рогнеда. – Убьют тебя. И меня – с тобой. Там же стража!

– Я первым пойду, – сказал Славка. – А ты здесь подождешь. Я их возьму по-тихому, а потом тебя позову.