— Не дождетесь, — жизнерадостно ответил абонент. — Говори быстро, Михалыч, торчу на дежурстве.

— Люди бьются за металл? — посочувствовал я.

И Гриша отозвался будничным тоном:

— Не то слово! В этом городе полно самоубийц, ни минуты покоя. Как сам?

— Нормально, — усмехнулся я. — Нам покой не по карману. Писатель Иванов как-то заметил, что у человека все дела срочные. И только жизнь ему отмерена от звонка и до звонка.

— Жизнь им отмерена от светофора до светофора, — вздохнул Балала. — А кто не доехал, тот видит свет в конце тоннеля.

Ишь ты, философ… Жизнь так устроена, что многие граждане имеют знакомых в правоохранительных органах. Отдельные счастливцы состоят в приятельских отношениях прокурорами. Кто-то выпивает с с бойцами спецназа. Но больше всего повезло тем, кто дружит с сотрудниками ГАИ. Никакая спецслужба рядом не стояла, потому что отдельные гаишники способны решить любой вопрос. В этом убедился не один раз, ей богу.

Мой старинный приятель Григорий Балала, будучи рядовым сотрудником, знал в нашем городе множество людей. Ко всем своим достоинствам он еще являлся кладезем информации. В дополнение ко всему немаловажной деталью оказалась надежность. Вышло так, что Гриша прикоснулся к некоторым моим тайнам, сохранив оказанное доверие.

Даже Коля Уваров не брезговал обращаться к Грише по щекотливым вопросам. На взаимной основе, естественно. Соглашения о дружбе и взаимопомощи не только мудрым государствам нужны… И, конечно, решение моих вопросов безнаказанным не оставалось, обязательно завершалось накрытой поляной. И делал я это со всей душой и удовольствием. Иначе нельзя, дело святое.

Сейчас же я кратко озвучил задачу:

— Значит так, говорю быстро. Три дня назад у автосалона «Тойота» пьяный «финик» сбил женщину и скрылся. Меня интересуют подробности.

— А ты с какой целью интересуешься? — подозрительно быстро ответил Гриша, даже в компьютер не заглянул. — Что-то вас много стало, таких любопытных.

— Так-так, — оживился я, уходя от прямого ответа. — А подробнее?

— Не телефонный разговор, — буркнул Гриша интригующую фразу. Тем не менее, противореча самому себе, выдал кое-что интересное: — Тут речь идет о турецко-подданном с азербайджанскими номерами, который наехал на подданную шведской короны. Между прочим, баронессу.

На это я небрежно заметил:

— Князья с графьями — фигня. Привилегии дворянства в Европе давно отменены. Остались лишь гонор и блестящие обертки на потеху тщеславия.

— Думаешь?

— Знаю. Дворяне в Германии упразднены черти когда, и за королевством Швеция дело не стало. Правда, не так давно, но окончательно.