— Гляжу, тоже их сильно не любишь, — справившись наконец со своим удивлением, заявил я ему.

— А кто же их любит, — отмахнулся он. — Терпят их, и все дела, но любить — не любят.

Я перевел свой взгляд на девушку, все еще стоявшую с луком в руке, чему-то грустно улыбаясь. Догадываюсь, как ей нелегко пришлось во всем этом долбаном магическом Средневековье. Вновь повернувшись к командиру стражи, с укоризной в голосе спросил:

— Ты зачем ей лук дал?

Ее столь меткий выстрел в точку, которой даже невидно, я мог отнести только на вмешательство в происходящее самого женского оружия от древних мастеров, способного порабощать слабых людей.

— Он от меня этого сам потребовал. Передал мне, что рядом есть подходящий для него хозяин. Если это не ты, то только Ведьма. Теперь он наконец-то отпустил меня.

— Зато теперь поймал девушку, и это моя новая проблема, — попенял я ему, покачнувшись от приступа слабости.

— Она — Ведьма, значит, справится! — безапелляционно заявил гвардеец, легонько поддержав меня и не позволив свалиться на землю. — Пойдемте, я вас выведу, пока Слуги не опомнились и не перегородили выход к вратам.

Однако быстро сбежать не удалось. Причин оказалось несколько — начиная с моего плохого состояния и до того банального факта, что у спасенной Ведьмы отсутствовала какая-либо обувь. Да и одежды, почитай, не было никакой. Только лиф, частично прикрывающий не такую уж и маленькую грудь, и что-то вроде набедренной повязки, раньше бывшей модной джинсовой юбкой. Проблема усложнялась и тем, что на этом базаре в принципе не торговали одеждой. Можно купить только ткань или выделанную кожу хорошим оптом, но не готовые изделия. Но Тук нас сумел выручить и на этот раз. Из обмундирования стражи у него нашлись лишние сапоги, оказавшиеся более-менее по ноге девушке, а также рубашка и штаны, вместе с зеленоватой курткой, в которых часто ходят искатели. Времени оставалось в обрез, мы рисковали все больше и больше, теряя каждую лишнюю минуту, а потому, едва подобрав одежду и обувь, двинулись к вратам. Оленьи рога и половину мешка кедровых орехов я оставил капитану за еще один полный колчан стрел, пару зеленоватых кинжалов и офицерскую рапиру, на которую очень заинтересованно посмотрела девушка.

— Ты хоть умеешь такой штукой пользоваться? — спросил я ее, еще не одевшуюся, а уже смотрящую на оружие.

— Умею, — с некоторым злорадством в голосе ответила она. — Я много чего умею, — повторила чуть погодя сквозь сжатые зубы.

В самых последних рядах базара перед вратами едва успел накупить сублиматов, дабы забить ими мой полупустой рюкзак. Потраченное на это время чуть не привело к столкновению со Слугами Истинного. Нам пришлось бегом уходить к вратам, так как в нашу сторону двигалась группа числом не меньше двадцати пяти человек в серых балахонах, во главе которой шел еще один высокий Слуга в белом. Они не торопились и явно немного опасались нас, но постепенно приближались, перекрывая пути возможного отступления в глубь базара. Сомневаясь в их исключительно мирных намерениях, я схватил Ведьму за руку и поспешил покинуть столь негостеприимное место, пройдя через арку врат в Смертные Земли: проход туда всегда открыт. Мысли перестрелять их из автомата даже не возникло, ибо просто не представлял, какую магическую гадость они способны скинуть на наши головы в случае резкого обострения конфликта.