«Вот так-то, сэр, и пусть теперь хоть один из них решится признать, что этого самого духа у него нет. Не дождетесь! “Вот такое я говно” только в конце двадцатого века научились, не краснея, выговаривать, да и то не все. А ЗДЕСЬ сдохнут, но ничего подобного себе не позволят!»

– Тебя учить наняли, а не драться! – подал неожиданно голос один из двух отроков, одетых богаче других.

– Ты нас не кормишь, значит, бить не смеешь! – подхватил второй.

«Так, еще и правозащитники нарисовались. Ну, насобирал Никифор студиозусов! Пресекать придется сразу, иначе никакого толка из учебы не получится, но бить нельзя. Господа правозащитники обычно только и мечтают стать “жертвами произвола”, дабы вопиять общественному мнению. ЗДЕСЬ это, может, и не так, но рисковать не будем».

– Объясняю для дураков! Это вас, – Мишка потыкал указательным пальцем в сторону новобранцев, – можно нанять за плату. Можно также нанять смердов, ремесленников или воинов. Боярин же кормится с вотчины, а служит за честь…

– Врешь! Плату за учение взял… – начал было один из скандалистов, но был прерван громким, как пистолетный выстрел, щелчком кнута. Дмитрий виртуозно сшиб кнутом с его головы шапку.

– Не сметь перебивать старшину! – Митька снова щелкнул кнутом и оставил без головного убора второго «диссидента». Оба испуганно присели и заткнулись, а Мишка продолжил:

– Да, плату с вас действительно взяли, но пойдет она на ваш же прокорм и на нужды воинской школы, в которой вы же учиться и будете. Еще вопросы есть?

– Боярин! А в чем… – подал голос парень неславянской наружности, но был прерван недремлющим Дмитрием:

– Надо говорить: «Господин старшина, дозволь обратиться» – и называть свое имя!

– Ага… Господин старшина, дозволь обратиться… Я – Мефодий.

– Не «я Мефодий», а «отрок Мефодий», – продолжил разъяснительную работу Дмитрий. – Повторить!

– Господин старшина, дозволь обратиться! Отрок Мефодий.

– Обращайся, Мефодий, – Мишка поощрительно кивнул парню. – Что хочешь спросить?