Нет худа без добра, пока они толкались в фойе Оперы, так хоть послушали о чем между собой простой народ говорит. Александр правда всего не понял, слишком уж много жаргонных и искаженных словечек, но основной смысл все же более-менее уловил. Особенно много шумел стоявший рядом вихрастый молодой паренек, по одежде скорее всего – извозчик, или может быть приказчик в мелкой торговой фирме: "Говорят торговля у нас поднялась и сильно развивается? А как же… Было у меня пять рубашек – три пришлось продать!". И далее в таком же духе… сильно досталось и первой жене императора, с которой он к тому моменту уже развелся, такое впечатление, что мадам Жозефину не оприходовал только самый ленивый парижанин. Вспоминали аборигены с тоской, что при старых порядках – ранее до революции, еще при прежнем короле и развлечения для народа были всегда бесплатные. Более того, нередко даже вино раздавали и неплохую закуску в придачу, а теперь скупердяй-император за все, за каждую мелочь – хочет взимать немалую мзду, точно не хватает ему и так уже непомерных налогов. И в самом деле, Наполеон нарушил эту древнюю, восходящую еще ко времена Каролингов, традицию под надуманным предлогом "усиления охраны общественного порядка". Раздача королевского угощения же, как правило, сопровождалась различными безобразиями, правда до побоища масштабов Ходынки у них ни разу так и не дошло. Летом к услугам отдыхающих парижан и дешевые кабачки за заставами города, и лес, и поле там же, а зимой и ранней весной особо податься некуда. Скорее всего только этим и объясняется неожиданно высокая популярность так называемых "народных балов".

– Дарового вина нет, хлеба нет, мяса нет – не Рим, зато жандармы кругом в изобилии! – пошутил спутник Сашки, когда они так и не добыв вожделенные билеты, вышли на улицу. Надоело им стоять в тесном и душном фойе и захотелось подышать свежим парижским воздухом.

Насчет представителей правоохранительных органов Фигнер немного погорячился, порядок перед Оперой поддерживал всего один взвод жандармерии и то верхами. Возможно были где-то рядом еще и полицейские агенты в штатской одежде, но Александр ни одного такого "ряженного" вблизи себя не заметил.

– Это нам на руку, коли так они и в будни службу несут. Конному за пешим здесь не угнатся, чай не чистое поле, по каменной мостовой лошадь идет как по льду корова, того и гляди упадет… – вполголоса, так что бы услышал только Сашка произнес Фигнер, между тем в собравшейся к тому времени перед зданием толпе он определенно кого-то выискивал глазами, пока не нашел, – Обожди меня здесь, стой у последней колонны и никуда не уходи!