Непредвиденная задержка, мадемуазель гризетка вдруг захотела выйти "на минуточку", потребность у нее возникла.

– По кустам не набегалась? – грубо шутит кучер, но девчонка не обижается, лишь одаряет его и остальных спутников милой улыбкой, приходится остановиться.

Пришла пора Жаверу немного поухаживать за "дамой", он помогает ей выйти из "кареты", галантный кавалер из бывшего полицейского никакой, но что уж тут поделаешь, раз студент задремал и о подружке не заботиться совсем. "Минуточка" затягивается на добрых четверть часа, потерявший терпение комиссар даже собирался окликнуть нерасторопную девку, куда она там провалилась, но не успел. Вот уже прелестное создание спешит к экипажу и на ходу платье кокетливо оправляет, как будто за кустами времени у нее не было на прихорашивания. Жавер подался немного вперед, рассчитывая подсадить юную "мамзельку" в фиакр, а заодно задницу у нее как бы невзначай пощупать и оценить, если получиться… секунда и ситуация резко меняется, как по волшебству и отнюдь не к лучшему.

Не даром он рыскал столько лет по парижским улицам и трущобам, изучая повадки местных "зверюшек", его не проведешь. Вовремя комиссар успел заметить, как девушка жестом вроде как волосы поправить пытается, а на самом деле условный знак сообщнику подает, и правая рука у нее за спиной скрыта. Такой прием, взятый из арсенала уличной шпаны, ему хорошо знаком, он прекрасно знает, что последует дальше и принимает меры. Резкий рывок влево и уход в сторону, горсть песка пополам с солью и перцем летит мимо Жавера и прямо в лицо "студенту" за его спиной, ременная удавка-гаррота, предназначенная для укрощения "лоха", пропадает даром. Не глядя, в сам момент разворота в сторону экипажа комиссар наносит удар ногой девушке, по ощущениям – вроде попал удачно, что-то там у нее хрустнуло под подошвой ботинка. Корсаж или косточка какая пострадали, смотреть некогда, разберемся позднее. Дубинка, верное и испытанное во многих переделках оружие, сама выскакивает в руку из потайного кармана сюртука, короткий выпад и ослепленный сообщницей "студент" получает тычок в солнечное сплетение, затем контрольный в голову удар. Вторично "круго-о-ом", пытающуюся встать на ноги и запутавшуюся в длинной юбку девку концом дубинки по темечку приголубить, пусть полежит и отдохнет немного, пора "принимать достойно" кучера, тот уже слез с козел. Мужик движется навстречу, делая изо всех сил "страшную рожу" и размахивает ножом, пытаясь запугать противника, боится, трусит… но идет вперед.

– Крак-к-к, – твердое полированное дубовое дерево встречается со сталью.