– Ну, представляет-то он себе правильно – конечно, надо его как-то разгружать. Но я-то ведь тоже не умею раздваиваться.

– Да, плохо без дедушки. Дядя Ремд – он, конечно, помогает, как только может, и немало помогает, но в Совете Пятидесяти заседать приходится Фабрицию, а это – хуже всего остального, вместе взятого. Голова, он говорит, кругом идёт, и ни на что другое уже сил почти не остаётся.

– Совет Пятидесяти, значит, говоришь? Так, так…

– У тебя уже появилась идея?

– Да мелькнула тут одна мысль, но тебе она вряд ли понравится…

– Это я как-нибудь переживу, – заверила меня Велия, – Рассказывай уж.

– Я, конечно, понимаю, что и для тебя, и для Велтура это родной город – здесь прошла немалая часть вашего детства, и всё такое…

– Да, Гадес и Кордуба…

– Раньше без Гадеса было и не обойтись, но теперь-то ведь есть уже и НАША Оссоноба. Чёрная бронза – вся, считай, и так уже у нас, и из Оссонобы её производством и охраной управлять и ближе, и удобнее. Пока был жив твой дед, Гадес был главным хотя бы уж как его резиденция, но теперь-то ведь кланом руководит твой отец из Карфагена, и чем теперь становится Гадес? По сути дела – просто перевалочной базой, где заокеанские товары клана перегружаются с океанских кораблей на средиземноморские. Но разве этого нельзя делать в Оссонобе? Я ведь показывал тебе на карте, да ты и сама это помнишь – по сравнению с расстоянием до Карфагена, расстояние между Гадесом и Оссонобой – пустяк, о котором смешно и говорить. Ну так и чем тогда Оссоноба хуже Гадеса?

– Ты хочешь сказать, что Гадес теперь не нужен?

– Я ж сказал, что тебе моя мысль вряд ли понравится.

– Умом – понимаю, что ты прав, и возразить ничего не могу, но свыкнуться – да, тяжело. Велтуру, наверное, проще будет это принять, он мужчина, но тоже нелегко. Может быть, дома немного иначе всё это будет восприниматься, а здесь – каждый камень напоминает о детстве и о дедушке…

– Ну, мне этот город тоже кое о чём напоминает. Если бы не он, да не твой дед – как бы ещё сложилась наша судьба? – я обнял супружницу, – Но это всё уже в прошлом, а будущим не жертвуют ради прошлого.

– Я всё понимаю, но папа и слышать об этом не хочет. Фабриций додумался – не так сходу, как ты, но на третий день додумался. Видел бы ты только, как папа отругал его! После моей смерти, сказал, делайте всё, что захотите, но пока я жив, я оставить Гадес не позволю. Для Фабриция этот город – не родной, а у папы тоже детство прошло здесь…

– То-то и оно. Тогда значит, и предлагать этот вариант Фабрицию смысла нет, получается. Жаль – все планы идут насмарку.