А сейчас навалилось сразу столько дел. Требовалось заработать СВОБОДНЫХ сто тысяч для старта дела по производству радиоприёмников. И это только на первое время. Но для начала решить вопрос с теми, кто угрожает начальнику Давида Сарнова. Понять — кто они, а самое главное — кто за ними стоит?

Вдобавок скоро будет большой рейс, о котором Соломон просил меня в прошлом месяце. И мы с парнями должны будем его сопроводить.

Поставки в Бронкс, в Западную Вирджинию. Текущие дела в конторе. Масса всего свалилась на меня. И всё же это было даже интересно, а кипучая деятельность не давала мне застояться.

Но это нападение было явно лишним…

— Останови, Матвей…

Паккард затормозил около «Колизея». Несколько рабочих вставляли новые стёкла. Я вышел из машины и двинулся внутрь клуба. На полу танцпола уже не было битых стёкол и посуды. Вообще, кроме окон сейчас визуально ничего уже напоминало о том, что вчера по этому заведению палили из автоматического оружия. За стойкой сидел Громов и сводил смету по ущербу и работам. Он всё больше погружался в работу «бухгалтера»

Я подошёл к бару и постучал по столешнице:

— Кофе.

Бармен кивнул и отошёл в сторону, чтобы сварить тягучий ароматный напиток.

— Ну что там? — спросил я у Вити, — Много денег надо?

— Месяц назад было бы много. А теперь для нас — сущие копейки. Но и это тоже непредвиденные расходы, — поморщился друг.

Нет, ну точно бухгалтер…

— Но есть интересная вещь… — добавил Громов и подтолкнул мне свежую утреннюю газету.

Я развернул её и прочитал:

«Выстрел по новинке! Криминальные войны против коктейлей»

Ого! Это кто же такой ушлый среди репортёров придумывает подобные заголовки? Я принялся читать дальше.

«…необычное событие произошло в новом клубе „Колизей“. В первый же день открытия он организовал в связи с праздником коктейльную вечеринку. На ней были презентованы новые коктейли. Гости высоко оценили как напитки, так и совершенно необычный интерьер клуба. Однако прямо во время празднования „Колизей“ был обстрелян неизвестными из автоматического оружия. На данный момент известно о двух раненых посетителях…»

Ага, а если считать Гарри, которого я увёз, то трое пострадавших. Кстати, прекрасная представительница «красного» подполья пока я помогал раненому ветерану, испарилась, словно бы её и не было. Наутро про наш танец напоминал только еле осязаемый аромат духов на моём костюме. «Интересные» кадры, однако, у шпионов Коминтерна. Я даже улыбнулся, вспоминая о золотоволосой красотке.

«…начало работы „Колизея“ выдалось, мягко говоря, запоминающимся, теперь это место будет навсегда овеяно флёром гангстерских разборок…»

Я задумался. Интересно, кто написал эту заметку в Нью-Йорк Таймс? Я поглядел подпись. Джефф Браун.

— Витя, найди этого репортёра, что написал заметку. И свяжись с ним. Он может быть нам очень полезен…

— Найду, — кивнул Громов.

Он немного уже отошёл от скепсиса, с которым мы начинали наши дела. Витя был из разряда людей, которым нужно или обязательно показать результат, или логически и очень чётко всё доказать. Но если такие люди видят результат, то начинают работать с выкладкой на все сто процентов.

Контроль за финансовыми потоками я поручил именно ему и не пожалел. Дотошность и прекрасная память, аналитический от природы ум: позволяли Громову держать много информации в голове. А для нашего дела это было очень важно. Он хранил любые записи в разных местах, и фактически все они никак не указывали на нашу подпольную деятельность. И это было очень важно! Погореть на том, что полиция в случае внезапного обыска найдёт гроссбух, как у покойного Горского — очень не хотелось.

— Ты хочешь дать рекламу? — спросил Витя.

— Это, — я ткнул в заметку, — Уже хорошая реклама. Поверь, даже несмотря на стрельбу — люди потянутся. Надо ускоряться с открытием других клубов. Нам нужно «отмыть» наши баксы для налоговой. Скоро станет очень сложно скрывать все эти деньги за счёт только гаражей и мебельного дела. Их мощности не соответствуют прибыли.

Вот именно! Американцы падкие на сенсации как дети. И даже упоминание разборок не остановит их от того, чтобы одним глазком не посмотреть на место происшествия. Заказать новый коктейль, а потом хвалиться друзьям, какие они смелые.

— Думаешь, за нас скоро возьмутся? — удивился Громов.

— Думаю, шериф Бронкса точно будет отслеживать всё, что мы делаем.

Потом я хитро посмотрел на друга и добавил:

— И кто-то пойдёт учиться…

— В смысле? — не понял Витя.

— Ты пойдёшь учиться. Мы оплатим всё это. Нам нужен свой бухгалтер. Официальный. И с последующими разрешениями и лицензиями. Так что придётся тебе напрячься.

Брови Громова поднялись. Ну а что он хотел? Это сейчас он «на земле» разбирается с наличкой. А дальше должен будет хотя бы понимать — как движутся финансовые потоки. И это для начала. Чтобы во время Великой Депрессии, когда я буду вкладывать гигантские суммы в те отрасли, которые реально работают, и скупать в них предприятия — у меня был человек, который меня не обманет и проконтролирует всю армию финансистов, которые закрутится юлою вокруг «Соколов Компани», контуры которой я уже наметил себе в голове. Нужно растить собственного контролирующего директора.

— Симон звонил и сказал, что скоро уже будет в нашем офисе, — сообщил Витя.

— Отлично. Пора уже окончательно оформить нашу частную охранную компанию. Тогда последние вопросы по перевозкам и оружию отпадут.

— Не слишком ли много мы платим? — сморщил нос Громов.

— Ты имеешь в виду налоги? — уточнил я, — Нет, поверь, скоро всех будут за них щемить так, что мало не покажется. Тем более, если всё пойдёт нормально, у нас будет достаточно денег, чтоб не жалеть о том, что мы заплатили в качестве налогов.

Не говорить же ему о том, что я знаю кое-что из будущего. Например, о том, как американские спецслужбы будут ставить дорогостоящие прослушки в отеле «Лексингтон» для того, чтобы поймать Аль-Капоне на горячем. А по итогу всё равно смогут предъявить ему только уклонение от уплаты налогов.

Я положил газету на деревянную барную стойку и отпил кофе, который уже стоял рядом со мною. Я кивнул бармену и глазами показал ему на подсобку. Он без слов всё понял и испарился, оставив нас вдвоём.

— Какой объём поставок запросил Мирон Валентиныч?

— Восемьсот ящиков.

— Неплохо.

— И ещё он просил поставить водку и ром.

Я поднял брови:

— Ром? Он что, надумал поменять меню и внешний вид «Парадиза»?

— Мирон сказал, что твои слова насчёт ремонта клуба интересны. И просил у тебя назначить встречу, переговорить об этом.

Значит, всё-таки старый скряга зажёгся идеей сделать из своего «Парадиза» настоящий рай, а не то, что было сейчас.

— Это отлично. Глядишь, мы со временем сделаем из Бронкса место, где много приличных клубов.

В глубине комнаты за баром раздалась телефонная трель. Пронзительная и звонкая.

— Клуб «Колизей» слушает. Кто спрашивает? Он здесь. Сейчас! — послышалось из-за ширмы.

Бармен появился спустя полминуты, неся в руках телефон и аккуратно растягивая его провод. Он водрузил аппарат на стойку и произнёс, протянув слуховую трубку и приёмник:

— Это вас, мистер Соколов!

Я ответил на звонок:

— Да!

— Алексей Иванович, у нас проблема.

— Слушаю…

— На нашей территории объявились какие-то уроды, которые захватили второй этаж над баром «Кайман». Устроили там бордель, а владельца бара Эль-Греко заставляют поставлять бесплатно выпивку и требуют с него денег «за защиту».

— Понял. Капитан далеко?

— Нет, он сейчас в гаражах.

— Скажите, чтобы взял парней и подъезжал к «Кайману». Я скоро буду.

Я повесил «трубку». Сделал это, видимо, слишком громко, из-за чего чуткий Громов тут же нахмурился:

— У нас проблемы?

— В «Каймане» засели какие-то ублюдки. Хозяин там некий Эль-Греко. Скажи мне, этот бар есть в списке, который тебе давал Мирон?

— Есть! — кивнул Витя.

— Отлично. Похоже, кто-то решил, что после Горского можно творить в Бронксе, что ему вздумается. Ну, я это предвидел. Что через время какие-нибудь отпетые придурки или залётные начнут что-то подобное. Тем более, нам ещё и «Колизей» обстреляли. Нужно показать силу. Жаль, только, эти ирландцы нам сейчас вообще не кстати… Я поехал. Завершай всё тут и собираемся все в офисе. Пусть Симон подождёт. А вечером у меня ещё одно дело.

Я допил кофе и взял шляпу. Выйдя из «Колизея», сел в свой «Паккард».

— Куда, шеф? — поинтересовался Матвей.

— Знаешь, где «Кайман»?

— Да, проезжал там пару раз.

— Гони туда. Надо преподать кое-кому урок.

* * *

Паккард остановился около неприметного здания на границе с Ист-Сайдом. Двухэтажный кирпичный дом, никаких изысков и излишеств. По узкой улочке проезжали редкие автомобили. Немного прохожих, в основном женщины. Будний день — большинство мужчин на работе. В это время в рабочих кварталах редко увидишь праздно шатающихся парней.