— Дядя! — удивленно воскликнула Зула, — ты пытался купить и угрожал?

— Да, девочка моя, да. Твой отец был моим другом, и ты выросла у меня на глазах.

— Ты меня удивил, дядя Фарг, — растеряно проговорила девушка.

— А если я буду победителем, что тогда. Или орки будут вызывать меня, пока я не перебью всех?

— Эх, сынок! — усмехнулся Фарг, — ты, видать, не видел орка в бою. Я ценю твою уверенность, но у тебя нет шансов.

— Ты прав, не видел. Но и умирать не собираюсь. У нас говорят, на каждую силу, найдется сильнее сила. И все-таки. Сколько воинов мне нужно победить?

— Троих.

— А дальше?

— Если ты победишь троих лучших воинов клана, ты вождь.

— Даже не смотря на то, что я человек? — уточнил я.

— Да, Алекс. Времена изменились. Раньше орки презирали людей, а сейчас орк старается найти себе человеческую женщину в жены.

— Почему? — удивленно спросила Зула и повторила, — Почему?

— Все просто, в таких семьях чаще рожают живых детей. А орчанка от орка рожает все больше мертвых. Твой отец это давно понял, потому и привел твою мать, хотел своим примером показать. Не вышло тогда, а сейчас вспомнили и пользуются этим.

— И всех этих претендентов нужно убить? Или какие другие правила есть?

— Есть. Незачем убивать лучших воинов клана, достаточно того, если один из поединщиков бросит оружие и склонит голову.

— Всего-то? А если выбить оружие из рук? — удивился я.

— Орк никогда не склонит голову по принуждению! — раздельно проговорил Фарг.

Наступило молчание. Каждый думал о своем. Лично я думал, что неплохо было бы заиметь дружину орков. Отличная военная единица. Учитывая их силу, это был бы ударный отряд. Но и биться с тремя орками, и с моими умениями, — верх безрассудства.

— Алекс, а, может, рискнешь. А? — наконец спросил Фарг, — Я молодых в поединок подставлю. И с Тальхуром что-либо придумаем! Нам бы войну эту прекратить.

— Как быстро нужно дать ответ? — поинтересовался я.