Голограмма над столом застыла и медленно растаяла. В зале было тихо. Все переваривали увиденное и услышанное.

– А, по-моему, зря ты туда собрался, – нарушил тишину Зибенский. – Ну, вот чего ты там хочешь добиться? Мы же всё уже решили.

– Хорошая война – та, которая не случилась, – изрёк я банальную мудрость. – Маги хотят со мной пообщаться. Почему бы нет? Илон, как думаешь?

После паузы магесса сказала:

– От переговоров отказываться не стоит. Какой бы исход не был у этой битвы, потом наступит время «после войны»… Если мы победим, то лучшей возможности для тебя войти в магическое сообщество просто не представить. Если проиграем, то это зачтётся тем из нас, кто останется жив.

– Ага, и Борбок вздёрнет их как пособников бунта, – закончил Зибенский.

– Господин Зибенский, вы…

– Хорош базар устраивать! – рявкнул я. – Карл, угомонись. Мы не проиграем – это первое. И второе… Илона права, я маг – и кто про меня знает? Только вы. Остальные довольствуются слухами о моих способностях. Мы вернём трон Весте, и лояльность магического сообщества нам будет очень кстати. Так что нужно идти.

– Алекс, я боюсь за тебя, – не стесняясь, проговорила Веста и слегка покраснела.

– И это правильно, – кивнул я. – Это нормальное дело для замужней женщины – бояться и ждать своего мужа.

– Позёр, – хмыкнула Илона…

Империя. Академия магии. Алекс

В сопровождающие я взял только Первого. Все были весьма против, но я напомнил, что дежурный портал постоянно висит над территорией Академии, и, в случае необходимости, группа поддержки будет на месте в течение пяти секунд. Мастер Юл заверил, что моя личная гвардия будет дежурить в портальной. Идар только хмыкнул в усы и куда-то ушёл. Сильно подозреваю, что ставить «в ружьё» всех пластунов.

«Давно мы тут не были, – рассуждал кот, пока мы пробирались по Запретной зоне, – кто бы знал, что элементарное желание получить образование выльется потом в такие проблемы».

– И что это тебя на философию потянуло?

– Не знаю, – кот перепрыгнул очередное поваленное дерево, – всё так стремительно изменилось. Всю свою жизнь я прожил в лесу, а сейчас – только иногда на прогулку выхожу.

– Хандра накрыла? – усмехнулся я, подходя к живой изгороди. – Вроде бы только что с гномами развлекались.

– Всё нормально, – рыкнул кот и молча прошёл через изгородь.