"К тому" же нас наверняка давным-давно срисовали местные и только ждут, когда мы вылезем на берег и станем неповоротливыми как тюлени ибо ограбить ближнего своего — первейшая доблесть кочевника", — размышлял Куманов, осматривая левый берег Бузулука в бинокль, но ничего предвещающего опасность не замечал.

А так пока шли по Бузулуку видели несколько стойбищ по обе стороны реки. Прошли мирно и мимо, хотя к берегу подъезжали всадники и зазывали в гости к местному бею или беку Но Олег не останавливался. А то пока уважишь каждого встречного и поперечного выпив с ним по литру другом}" кумыса и поговорив ни о чем так что язык отваливается, так это никакого времени и здоровья не хватит, ведь меньше чем на три дня останавливаться нельзя — оскорбление хозяина поспешным отбытием. Игнорирование конечно тоже не есть хорошо, но… из двух зол приходится выбирать меньшее.

Вот показался очередной дымок.

На этот раз Куманов решил пристать к берегу и пообщаться с нынешними хозяевами здешних мест.

Местный род держал территорию под сносным контролем, так что уже минут через тридцать прискакал десяток всадников.

Олег помахал ветвью — символом мира и к нему приблизилось три всадника.

Если это и были половцы, то явно с большим количеством азиатской крови. Волосы черные как смоль и глаза уже имеют чуть раскосый разрез.

— Приветствую…

— Кто такие? Чего надобно?

— Купцы. Идем по торговым делам и ищем новые пути движения. Вот и сейчас хотим найти дорогу в Урал, что течет южнее.

Понятное дело, что Олег пользовался местными наименованиями рек.

— Это лучше обсуждать с главой нашего рода, беком Донмараеном. — сказал молодой воин.

— Тогда я буду рад пообщаться с уважаемым беком Донмараеном и преподнести ему скромные подарки.

— Тогда следуй за нами…

— С вашего позволения уважаемый воин, я возьму одного телохранителя и пару слуг, что собственно доставят подарки.

Всадник кивнул.

К подобному поворот}" событий все было готово и вместе с Олегом в стойбище в гости к бею отправились Зомби и Чук с Геком тащивших ящик с подношениями: стеклянная посуда, женские украшения, зеркала.

Стойбище оказалось недалеко, сразу за невысоким холмом. Куда они и пришли.

Встретили их вполне приветливо. А то как же! Разведчики наверняка уже доложили, что на лодьях минимум пара сотен воев и если что не так, то… всякое может случиться.

Начался ритуал встречи, разговоры ни о чем, то есть о погоде, о лошадях, женщинах и походах и так далее и тому подобное. Только к вечеру после хорошего пиршества удалось заговорить о интересующих вещах.