Страх смерти как укрепляющий элемент был не самым надежным средством особенно в долгосрочной перспективе, но другого просто не было. Тут главное было до ближайшей перспективы дотянуть…

И вот татаро-монголы подступились к горам. Триста тысяч воинов начали втягиваться внутрь горного района по руслам рек. Но поскольку они вошли в систему не одновременно, то есть пока левый и правый фланг расходились в стороны, чтобы зайти по своим маршрутам, центральная часть орды уже входила по руслу реки Ворона и ее притокам. Возникла опасность обнаружения главных ловушек.

Благо, что такая возможность была достаточно легко спрогнозирована и, чтобы затормозить центральную часть орды, было выработано надежное средство сдерживания.

"Это даже где-то забавно, — подумал хан Редедя, в мыслях невесело хмыкнув. — Главное сопротивление силам вторжения на пути к Вороньему Гнезду возникнет именно на реке Ворона… в этом определенно что-то есть".

По берегам реки медленно двигалась темная масса вражеского войска. Пойти выше по берегу, через лес татаро-монголам мешал поваленный лес, что сплошной полосой тянулся на много сотен шагов вперед и соединял между собой ближайшие реки.

Но это не значит, что в этом лесу никого не было. Очень даже было и много! Правда сидели они тихо как мышки, чтобы до получения сигнала не спугнуть, не насторожить противника.

— Сколько уже прошло? — поинтересовался хан Редедя у разведчика.

Дело в том, что он находился на выходе из засечной полосы.

— Чуть больше тысячи, мой хан.

— Пожалуй, хватит на первый раз. Пустить сигнальную стрелу!

Янычар, натянув скрипевший от напряжения мегалук установленный на специальной подставке с наложенной на него не менее устрашающей в своей длине стрелой, и после того, как мальчик заряжающий подпалил фитиль, запустил снаряд в небо. На высоте в три сотни метров раздался хлопок, после чего возникло красное порошковое облачко.

Сигнал был еще дважды продублирован и в тот момент, года третья сигнальная стрела создало в небе красное облачко, из леса, с высоких берегов Вороны по крутым параболам стали вылетать горшки с горючим составом.

Да, в этих баллистах и заключался главный элемент сдерживания противника. Баллисты были простые, так, что проще уже некуда. Они работали за счет сгибания "ствола". В них не было никакой сложной механики. Разве что в системе натяжения для приведения метательного рычага в боевое положение. Били эти баллисты недалеко, максимум метров на сто пятьдесят, учитывая что они бросали снаряды десятилитрового объема, но далеко и не требовалось. Враг шел под носом.