— Увы, это лишь моя интуиция, — развел руками магистр Ливонского ордена.

— Лично я не вижу в их действиях ничего странного, даже наоборот, все логично и понятно, — сказал командующий европейской армией, оглядев ставших проявлять сомнение и неуверенность командиров различных отрядов. — Раньше они не бились с нами, потому как занимались грабежом и драка на чужой территории просто не входила в их планы. Сейчас же совсем другая ситуация. Мы готовимся вторгнуться в их царство и они полны решимости не дать нам этого сделать. Потому и приготовились к битве. Атакуем!

3

Русская армия стояла в восточной Польше и готовилась к битве. И она действительно должна была состояться. Спрашивается, зачем было тянуть столько времени? Что мешало сразу сразиться, еще осенью? Не грабеж же…

Ну, отчасти все же грабеж. А вообще Олег тянул время дожидаясь настоящей зимы, по одной простой причине, схватка до упора не входила в его планы, по той простой причине, что даже в случае победы потери оказались бы просто кошмарными, что категорически неприемлемо.

Зима же позволяла подготовить ловушку. И он ее подготовил, чему очень поспособствовал ночной снегопад укрывший все следы, да и сама стена снега не позволила ничего разглядеть возможным наблюдателям.

«Только бы клюнули! — молился Куманов, скрестив пальцы и с тревогой вглядываясь вдаль. — Не могут не клюнуть, как бы ни опасались наших финтов!»

И паписты клюнули.

Вперед пошла пехота, чтобы раскидать ежи и освободить дорогу для кавалерии, чтобы та мощным таранным ударом опрокинула схизматиков. И те укрываясь от туч стрел, что метали половцы, выполнили свою задачу, отойдя на середину реки.

Прозвучал сигнал и рассредоточенная на большой площади рыцарская кавалерия (так она спасалась от обстрела зажигательным стрелами) стала собираться в лаву и пошла в атаку.

Удар был силен, но легионы выдержали, хоть и отступили назад. Не сумев пробить строй, кавалерии не осталось ничего другого как отойти на лед вправо и влево, вновь уступая дорогу пехоте.

Началась сеча. К пехоте стало подходить дополнительное подкрепление. И вот все пространство от одного берега до другого было заполнено людьми и они давили легионы русичей оттесняя их от берега все дальше и дальше.

— Сигнал! — приказал Куманов, и в небо взлетела сигнальная стрела.

По этому сигналу специальные люди произвели поджег бикфордовых шнуров, что были хорошо укрыты.

Быстрые огоньки побежали в сторону реки…

Сильные взрывы вздыбили лед в двух десятках мест. Не факт, что этого хватило бы для разрушения ледового панциря (хотя был использован двухгодичный пороховой запас), но лед был дополнительно ослаблен глубокими канавками в кои щедро засыпали соли, чтобы она продолжила свое разрушительное действие. Вот по этим канавкам и пошли линии разлома. Ну и конечно же сказалась огромная людская масса, что находилась на ледовой поверхности реки.