Политработниками, находящимися в настоящее время в частях, оказывается большая помощь командованию в проверке состояния боевого оружия и приведения его в полную боевую готовность. Например, инспектор ПОАрма майор тов. Караваев в течение 21–23.12 совместно с политработниками и командирами частей сумел проверить состояние оружия у личного состава двух полков… После этого в части были посланы оружейные мастера… Во всех частях и соединениях обращается особое внимание на приведение оружия в полную боевую готовность.

Начальник политотдела 18 армии

полковник Брежнев»[76]

24.12.43

Этот документ дает определенное представление о той большой деятельности, которую проводили в войсках политорганы не только 18-й, но и всех других армий. В подготовке к бою и в ходе его для них не было мелочей. В поле зрения политработников было все, что обеспечивало высокую боевую готовность.

Однако вернемся к событиям, которые начались в конце декабря 1943 года на житомирском направлении, где перешли в наступление 1-я гвардейская, 18-я и 38-я армий, а для завершения прорыва вражеской обороны и развития успеха были введены две танковые — 3-я гвардейская и 1-я.

В центре оперативного построения ударной группировки фронта действовали войска генералов К. Н. Леселидзе и П. С. Рыбалко. На десятикилометровом участке прорыва 18-й армии для подавления обороны противника и поддержки наступающих войск одновременно вели огонь более 1700 орудий и минометов. Здесь в первом эшелоне оперативного построения армии наступали четыре стрелковые дивизии: 129-я гвардейская генерал-майора С. М. Бушева, 395-я полковника А. В. Ворожищева, 117-я гвардейская полковника П. Н. Кицук и 161-я генерал-майора П. В. Тертышного. В качестве танков непосредственной поддержки пехоты использовались 12-й гвардейский тяжелый танковый полк и наша 91-я отдельная танковая бригада, временно переданная из состава 3-й гвардейской танковой армии в оперативное подчинение 18-й. Во втором эшелоне наступали три стрелковые дивизии: 317-я подполковника Н. Т. Жердиенко, 24-я генерал-майора Ф. А. Прохорова и 71-я полковника Н. З. Беляева, которая составляла резерв командарма.

Уже через два часа после начала атаки на главном направлении 18-й армии противник был выбит из района Негребовка, Раковичи, Лисица. Однако в середине дня наступление было задержано вражескими контратаками. Поэтому для завершения прорыва обороны противника и развития успеха с рубежа Забелочье, Шнуров лес была введена в сражение 3-я гвардейская танковая армия. О ее действиях я расскажу несколько позже. А пока — об атаке пехоты и поддерживающих ее танков на примере совместных действий 129-й гвардейской стрелковой Дивизии и нашей 91-й отдельной танковой бригады.