На следующий день ударная группировка армии овладела железнодорожным узлом и городом Коростень. В боях за освобождение этого старинного украинского города отличились соединения и части 77-го стрелкового корпуса и 112-я стрелковая дивизия. К этому же времени соединения 25-го танкового корпуса освободили город Ушомир. О важности овладения Коростенем говорит хотя бы тот факт, что здесь сходились стальные пути из Киева, Мозыря, Житомира, Сарн и Новоград-Волынского. Советским воинам эта земля была дорога и как священная память о революционных днях гражданской войны. Вблизи Коростеня 30 августа 1919 года погиб в бою украинский Чапаев Николай Щорс.

Успешные действия 13-й армии на сарненском и новоград-волынском направлениях надежно обеспечивали правый фланг ударной группировки фронта и затрудняли противнику осуществление решительного маневра силами и средствами в район Житомира и Бердичева, где в этот период развертывались основные события.

На разгром житомирско-бердичевской группировки были нацелены четыре общевойсковые и две танковые армии. 60-я армия, развивая наступление и глубоко обходя Житомир с севера на Дзержинск, к исходу 29 декабря овладела городами Червоноармейск и Черняхов. В боях за Черняхов существенную помощь 15-му стрелковому корпусу оказал 5-й гвардейский танковый корпус. Действуя впереди боевых порядков пехоты, он обошел Черняхов с юга и к исходу дня был уже в районе Вышполя.

Командиром 5-го гвардейского танкового корпуса был тогда генерал-лейтенант Андрей Григорьевич Кравченко, позже дважды Герой Советского Союза, командующий 6-й гвардейской танковой армией. Его имя широко известно в нашей армии, особенно среди танкистов. Красноармеец в гражданскую войну, он с первых дней нового испытания, постигшего страну в 1941 году, находился на фронте. В суровую пору сражался под Вапняркой и Жмеринкой, под Серпуховом и Киевом, на Волоколамском шоссе. Танковые и механизированные соединения под командованием генерала Кравченко мужественно и умело сражались в Сталинградской и Курской битвах, в боях за Киев, на Правобережной Украине. Они показали воинское мастерство при штурме Фокшанского укрепленного района, на полях Венгрии, Чехословакии и Маньчжурии.

С 29 декабря 1943 года напряженные бои развернулись под Житомиром. Стянув сюда большое количество сил и средств, враг наиболее ожесточенное сопротивление оказывал нашим подвижным войскам в районах Гадзинка, Вацьков, Левков и южнее. В этой обстановке стало очевидным, что дальнейшие попытки 3-й гвардейской танковой армии пробиться к Житомиру вдоль шоссе, нанося лобовой удар, будут стоить больших жертв. Учитывая это, генерал-лейтенант П. С. Рыбалко принял решение перегруппировать войска и нанести главный удар в обход Житомира с юга на Кодню и Троянов, то есть там, где противник не успел еще создать сплошной и прочной обороны. Это давало возможность разобщить коммуникации, соединяющие Житомир с Бердичевом, изолировать находящиеся там вражеские группировки и бить их по частям.