Однако к тому времени начали прибывать фронтовые резервы. С их подходом, а также с началом выдвижения к линии фронта головных частей 1-й танковой армии соотношение сил на рубеже Тернополь, Волочиск резко изменилось в нашу пользу.

Решительный отпор группировке противника, наносящей контрудар, дали соединения 60-й и 4-й танковой армий утром 17 марта в районе Романовки. Враг понес крупные потери и был отброшен на юг от Тернопольского шоссе.

Не менее напряженной была обстановка на проскуровском направлении. 1-я гвардейская армия с утра 12 марта свои основные усилия направила для завершения охвата проскуровской группировки с востока. Взаимодействуя с ней, наша 3-я гвардейская танковая армия стремилась развить наступление из района Черного Острова на Проскуров.

Армия А. А. Гречко получила на усиление из фронтового резерва 47-й стрелковый корпус генерал-майора И. С. Шмыго. Однако ее последующие атаки не дали желаемого результата. 16-я танковая дивизия немцев при поддержке авиации контратаковала части армии, которые, хотя и нанесли противнику значительные потери, продвинуться к Проскурову не смогли.

В этот период танковая армия П. С. Рыбалко предприняла смелые попытки обойти Проскуров с запада. Ее действия отличались активностью, она держала левый фланг врага в районе Проскурова под постоянной угрозой. Однако противник продолжал наносить непрерывные удары по передовым частям нашей армии, стремился во что бы то ни стало ликвидировать выступ, охватывающий его группировку в районе Проскурова. Особенно мощная контратака противника, силами до танковой дивизии, началась 17 марта на Черный Остров с востока. Фашисты пытались прорвать оборону наших частей у основания выступа и выйти в тыл танковой армии.

Это были тяжелые бои, в которых приняла активное участие и наша бригада. 18 марта она заняла оборону на рубеже Ефимовцы, Редкодубы, имея задачей не допустить прорыва противника на Черный Остров. Справа оборонялась 22-я, а слева — 23-я гвардейские мотострелковые бригады подполковников Н. Л. Михайлова и А. А. Головачева из состава танковых корпусов нашей армии.

Учитывая, что немцы располагали значительным количеством танков, среди которых было много боевых машин типа «тигр» и «пантера», мною было принято решение создать оборону в первую очередь как противотанковую. В этих целях помимо артиллерии использовались танковые взводы и роты, которые располагались на переднем крае так, чтобы можно было осуществлять маневр и вести фланговый огонь по вражеским машинам. Для создания необходимой глубины в обороне и возможности ведения активных действий путем нанесения ответных ударов бригада заняла боевой порядок в два эшелона. В первом эшелоне сражались два танковых батальона, которыми командовали майор П. В. Луста и капитан С. Ф. Гусев, и моторизованный батальон автоматчиков майора X. Г. Мустафаева. Их удар из глубины наращивал второй эшелон, в состав которого вошли танковый батальон капитана А. В. Бахвалова и приданный бригаде армейский танкосамоходный полк. Все остальные бригадные подразделения находились в моем резерве.