Вот почему кладненцы смогли с таким мужеством выдержать последствия декабрьского поражения. Не испугались тюрьмы и полторы тысячи функционеров и уполномоченных — участников революционного движения. Проявляя высокую классовую солидарность, кладненцы позаботились о семьях арестованных. Поэтому и в тюрьме заключенные продолжали вести и направлять политическую борьбу.

Пересылка из тюрьмы политических статей, выпуск «Шершня», передача в течение длительного времени из недельного жалованья однодневного заработка в пользу семей заключенных товарищей — не выдумка. Это действительность, подтвержденная фактами.

Эта действительность отравляла буржуазии и социал-патриотам радость победы. Она ясно обнаруживала слабость правящего класса и неумолимо писала свое «мене, текел» на крепости его классового господства и эфемерной гегемонии. Эта действительность и сегодня доказывает силу идей, силу социализма, который через все преграды, поражения, ошибки и предательство отдельных лиц неуклонно идет к своей победоносной цели.

В качестве примера того, как могут изменяться отдельные личности, как много вреда способны они причинить, как могут обманывать и предавать и как даже самая черная измена все-таки не в силах помешать прогрессу, — в качестве примера этому я дорисую здесь, в послесловии, портрет одного персонажа романа — Микулаша Млчоха. Он участвовал в кладненском декабрьском движении. Вместе с кладненцами его судили и приговорили. На суде он объявляет себя коммунистом. Вместе с другими подписывает письмо из Панкраца к партийному съезду. Безоговорочно высказывается за создание КПЧ. А в конце концов? В оккупации он организует движение зеленых свастик. Сотрудничает с гитлеровскими фашистами. Доносит на чехов и выдает наших товарищей гестапо. После войны его судят и приговаривают к смертной казни. За несколько дней до смерти он шлет мне письмо, в котором ссылается на нашу прежнюю дружбу. Вот что он буквально пишет:

«…верь, что, с точки зрения нашего чешского народа и с точки зрения социализма, мои намерения были совершенно чистыми, даже святыми…»

«…верь, что, с точки зрения нашего чешского народа и с точки зрения социализма, мои намерения были совершенно чистыми, даже святыми…»

Это было написано в марте 1946 года.

Перечитывая исторический материал, который я положил в основу своего романа, я нашел в архиве министерства национальной обороны письмо того же Микулаша Млчоха, написанное его собственной рукой 15 января 1939 года:

«Я убежденный антимарксист… Я верю, что история уничтожит и «марксизм» и так называемую демократию. У нас тоже воцарится новый общественный порядок, тот самый, который в Италии мы называем «фашизмом», а в Германии — «национал-социализмом».