Декабрь — выпустил сборник «Запечатленный ангел. Монашеские острова на Ладожском озере» и отдельное издание повести «Очарованный странник».

Конец года — прекратил регулярное сотрудничество с «Русским миром».

1874, 1 января — назначен членом Особого отдела Ученого комитета Министерства народного просвещения по рассмотрению книг, издаваемых для народа.

Между 8 и 15 июня — выехал через Москву в Киев навестить родных.

Июль – октябрь — начал публиковать в «Русском вестнике» хронику «Захудалый род».

Между 1 и 10 августа — вернулся в Петербург.

Октябрь — разойдясь с Катковым во взглядах на дворянство, отказался дописывать «Захудалый род».

Ноябрь — искал должность в торговой конторе. Написал для крупного предпринимателя В. А. Кокорева специальную работу о добыче и производстве нефти, услышал от него историю, легшую в основу рассказа «На краю света».

1875, 1 января — начал публикацию в «Ниве» рассказа «Блуждающие огоньки» (впоследствии «Детские годы: Из воспоминаний Меркула Праотцева»).

Около 15 марта — познакомился с филологом и историком искусства И. А. Шляпкиным, показал ему свою библиотеку. Выпустил отдельным изданием хронику «Захудалый род», исправленную после искажений, внесенных Катковым.