Изюминкой моего пребывания в космосе стала помощь в создании фильма IMAX «Прекрасная планета» режиссера Тони Майерс. Совместная работа с ней, оператором-постановщиком Джеймсом Нейхаусом, космическим консультантом и коллегой-астронавтом Маршей Айвинс была одним из наиболее ярких событий в моей карьере астронавта. С того момента началась и моя кинематографическая карьера, с самого начала которой я учился у лучших мастеров своего дела. Спасибо, Тони, мы очень скучаем по тебе. И обещаю, если я когда-либо увижу инопланетян, я не буду снимать их только потому, что их нет в монтажном листе!

Эта книга никогда бы не вышла, если бы не мой агент Джеффри Дженнингс, который верил в меня и был готов предложить мою книгу отличному издательству Workman. Без хороших партнеров в лице агента и издателя автор застрянет на вершине (или на орбите без ракетного двигателя, который помог бы ему сойти с нее). Я рассказал Джеффри о нескольких идеях для новой книги: они были не очень хорошими, он вежливо сказал мне: «Это здорово, но я рекомендую вам продолжить свою обычную работу в качестве спикера». Когда я подал ему идею о написании книги «Как стать астронавтом», он сразу перешел к делу, немедленно связавшись с издательством.

С издательством Workman было просто замечательно работать. Издатель Сьюзи Болотин с самого начала поддержала идею написания этой книги: она даже не дала мне шанса предложить ее другому издательству – для меня это значит очень много. Генеральный директор Workman, Дэн Рейнольдс, дал согласие на этот проект, даже не встречаясь со мной, когда я был автором только одной книги. Мне понадобилась помощь двух редакторов (образно говоря, в использовании Microsoft Word), это Брюс Трейси и Джон Мейлс, я также благодарю технического редактора Клаудию Сорсби. Спасибо Кейт Кароль, Барбаре Перагин и Галену Смиту. Я всего лишь летчик-истребитель, и мне нужна была ваша помощь, чтобы объединить все материалы в единое целое и убедиться, что существительные и глаголы и (редко) наречия будут интересны читателю. Переходя к оформлению книги, хочу выразить признательность Джанет Викарио за ее потрясающий дизайн, а Боба Эндрюса – за обложку, благодаря которой, я надеюсь, она еще не один десяток лет не будет залеживаться на книжных полках магазинов! Наконец, спасибо Ребекке Карлайл и Дайане Гриффин за то, что терпели мои бесконечные идеи по маркетингу и рекламе книги. Без вашей работы у нас бы ничего не получилось!

Лани, ты лучший.

Все, кто отвечал за мою хорошую форму перед полетом, а затем, что еще более важно, за успешную адаптацию к условиям на Земле после возвращения, известны под аббревиатурой ASCR (личные инструкторы по подготовке, сокращение НАСА). Моими ASCR были Брюс Нишвиц (для 43-й экспедиции), Кори Твайн, Кристи Бейкер Кила, Марк Гюилимас и Джейми Човин для «STS-130» и общей подготовки. После 200 дней в космосе я не потерял ни процента плотности костей, поэтому, должно быть, они что-то делали правильно.