— А что?! — с вызовом спрашивает Мария. — Красивый мужчина! Разве нет?

— Бесспорно! — охотно соглашаюсь я. — Знаете, внешность Леонида Ильича, тогда еще партийного вожака Молдавии, приметил еще Сталин, выделив его среди всех на очередном Пленуме ЦК.

— На своих детей не нарадуюсь, все завидуют, — с гордостью сообщает женщина. Леня — назвала сына в его честь — умница, отличник, а девочка Леля — писаная красавица: статная, чернобровая. Они у меня двойняшки. И в этом деле, как видите, Леонид Ильич оказался на высоте.

— Дети знают, кто их отец?

— Упаси Бог! — машет рукой Мария. — Это тайна. Раз Люська, сучка, проболталась, Так я уже не буду отрицать.

В сентябре 1979 года в Днепродзержинск с частным визитом приехал Генеральный секретарь ЦК КПСС, Председатель Президиума Верховного Совета СССР, Маршал Советского Союза Л. И. Брежнев. Маршрут выбрал традиционный: горком партии, металлургический комбинат, дом, где когда-то жил с семьей. В тот приезд необычно долго стоял у своего бюста:

— Как-то странно видеть свое изображение в бронзе. Хотя теперь я вроде бы всегда на родной земле нахожусь… — И неожиданно для всех добавил: — Может быть, последний раз приезжаю. Возраст…

И смахнул слезу. Огромная свита сразу и не сообразила, как на это прореагировать, замешательство было явным. Конфуз вышел.

Кортеж автомобилей направился к историческому дому. Это был обычный дом, где жили обычные люди. Выбежали соседи. Окружили, запричитали, выкрикивали здравицы, почему-то в основном КПСС, а не гостю. Наверное, от волнения или по привычке.

Кто-то робко предложил:

— Леонид Ильич, сфотографируйтесь с нами!

— Можно, товарищи, — согласился именитый гость.

Сразу выскочило из толпы с десяток фотографов. Люся М. из соседнего дома по воле судьбы оказалась рядом с Леонидом Ильичом. А была она, надо сказать, баба-огонь — ни одна кофточка не могла уместить ее сдобные телеса. Во всем крутая. Кустодиевская фактура.

Брежнев окинул наметанным взглядом свою соседку и остался доволен. Бережно взял Люську за локоток:

— Не дают проходу мужики, а?

— Были мужики, Леонид Ильич, да все перевелись, — расцвела женщина.

— Куда смотрит ваш горком партии? — пробасил генсек. Окружение, как по команде, громко засмеялось.

— Вот нам бы такого мужика, как вы, — осмелела соседка, — нарожали бы богатырей.

— Укатали Сивку крутые горки, — добродушно прошамкал высокий гость.

— А вы… — и Люська (только подумать!) прижалась губами к самому уху генсека и что-то страстно стала шептать. На людей в черных костюмах больно было смотреть: их словно било током. Не знали, как поступить. Вдруг Брежнев по-мальчишески захихикал: