Более того, в написании речей ей всегда помогал принц Филипп. Первоначальный проект составлял кто-нибудь из секретарей, а потом королева или ее супруг вносили исправления. Например, королева ни в коем случае не будет говорить такого, в чем не вполне уверена. Если ей в речи напишут: «Мы очень счастливы видеть вас здесь сегодня», то Елизавета II обязательно слово «очень» вычеркнет.

Разумеется, при таком подходе выступления получаются не слишком зажигательные, даже скорее вымученные, в чем ее не раз упрекали оппоненты.

Публичные выступления всегда давались ей нелегко. Елизавета никогда не говорит экспромтом, читает только по бумажке, из-за этого обычные ее выступления выглядят довольно тускло. Она не может ни запоминать текст, ни импровизировать. Рассказывают, что однажды перед церемонией спуска на воду лайнера «Королева Мария» Елизавета пожаловалась одной фрейлине: «Ах, милая, как бы мне запомнить название этого корабля».

Большинство людей не понимают, чем королева занимается – «Царствует, но не правит». Однажды на одном из приемов какая-то великосветская гостья прямо поинтересовалась: «Что вы делаете?» Позже Елизавета призналась в семейном кругу: «Я не знала, что ответить. Никто никогда не задавал мне такого вопроса».

За год Ее Величество, несмотря на почтенный возраст, проводит до 200 официальных мероприятий. По последним данным[1], королева совершила более 325 зарубежных визитов, за время своего царствования Елизавета посетила более 130 стран. Вручила больше 400 тысяч наград, ответила на 5 миллионов писем. Ее Величество утверждает премьер-министров и послов, командует вооруженными силами. За почти семь десятилетий ее правления сменились 15 британских премьеров, 14 президентов США и 9 глав СССР и России. В королеву стреляли, в Букингемский дворец врывались неадекватные личности. Однако никакие неприятности не помешали Ее Величеству стать долгожительницей-рекордсменкой.

По последнему опросу общественного мнения, 78 процентов жителей Альбиона – за сохранение у них монархии. Это лучший подарок Елизавете II к ее 95-му дню рождения в 2021 году. Другие не менее ценные подарки на юбилеи она получает от своей большой семьи: у нее четверо детей – Чарльз, принц Уэльский, Анна, Эндрю, герцог Йоркский, Эдвард, граф Уэссекский, восемь внуков и одиннадцать правнуков. Она царствует, не только сидя на троне, но и в детских – любимая жена, мать, бабушка.

21 апреля 1926 года в лондонском районе Мейфэр в резиденции графа Стратмора на Брютон-стрит, дом № 17, родилась прелестная малышка Лилибет. Полное ее имя звучало как Елизавета-Александра-Мария Виндзор. Она приходилась праправнучкой королеве Виктории и внучатой племянницей русскому царю – Николаю II.