Ноябрь – начало публикации цикла «Пёстрые письма» в журнале «Вестник Европы».

1885, 19 апреля – избрание Салтыкова и Л. Н. Толстого почётными членами Общества любителей российской словесности при Императорском Московском университете (действительным членом состоял с 1859 года).

18 июня – 29 августа – последняя поездка Салтыкова за границу (в основном живёт в Висбадене).

Между 13 и 24 ноября – тяжёлый приступ болезни.

1886, начало июня – 27 августа – живёт на даче в Финляндии (Новая Кирка).

Сентябрь – первое книжное издание сборника сказок – «23 сказки».

Между 9 и 12 ноября – отдельное издание «Пёстрых писем».

1887, 30 марта – составляет план издания своих сочинений.

С 21 мая по 29 августа – живёт на даче (станция Серебрянка Варшавской железной дороги, около 150 вёрст от Петербурга), где работает над «Пошехонской стариной».

Октябрь – в «Вестнике Европы» начинает печататься «Пошехонская старина».