Заканчивает же мемуарист свои воспоминания, несмотря на разочарования, постигшие его в последние годы службы, на оптимистической ноте: «Да хранит бог вторую мою родину, которую я люблю всем своим сердцем»[806].
В последние свои годы Мариус Иванович Петипа, в связи с ухудшившимся состоянием здоровья, подолгу жил в Крыму вместе с женой и дочерью Верой, которой врачи также советовали жить на юге из-за развившегося у нее туберкулеза легких. Умер великий хореограф, всю жизнь проживший в сладком плену у Терпсихоры, 1/14 июля 1910 года в Гурзуфе. Согласно его последней воле, он был похоронен в России, на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры Санкт-Петербурга.
Творческое наследие Маэстро составили более семи десятков балетов и множество танцев, поставленных им для опер. Любовь к театру Мариус Иванович привил и своим десятерым детям. Почти все они, так или иначе, посвятили жизнь служению театральному искусству — балетному и драматическому. Самая же яркая артистическая карьера выпала на долю его дочери от первого брака, Марии. По стопам деда пошли и некоторые из внуков Петипа.
Искусство великого хореографа продолжало жить и в творчестве его многочисленных учеников. После его смерти они многие годы покоряли сцены Парижа и других европейских столиц. Как писал А. Н. Толстой[807], «незадолго до Первой мировой войны в Европе и Америке прогремела слава русского балета. Такого изысканного и совершенного искусства западный мир еще не видел»[808].
Правда, впоследствии многие из его балетов подверглись значительной переработке другими хореографами, и далеко не всегда удачной. Тем не менее ряд постановок М. И. Петипа, составивших славу русского балета, на десятилетия пережили своего создателя. Магия искусства этого француза, счастливо раскрывшего свой талант в России, до сих пор покоряет все новые поколения зрителей.
11 марта 2018 года, в день 200-летнего юбилея крупнейшего новатора балета своего времени, на фасаде Академии русского балета имени Агриппины Вагановой была открыта мемориальная доска с бронзовым барельефом выдающегося хореографа. Надпись на мраморной плите гласит: «В этом здании с 1847 по 1905 год служил во славу русского балета Мариус Иванович Петипа». Увековечил память М. И. Петипа и Банк России. К славному юбилею замечательного хореографа в серии «Выдающиеся личности России» была выпущена памятная серебряная монета номиналом 2 рубля.
Имя М. И. Петипа стало легендой в истории мировой хореографии, которой уготована — хочется в это верить — очень долгая жизнь.