Козимо I Медичи (1519 – 1574)

Представитель младшей ветви рода Медичи, ставший правителем Флоренции после того, как пресеклась ветвь наследников Козимо Старшего Медичи по мужской линии. Первым из этого рода добился от Папы титула герцога Тосканского, окончательно уничтожив флорентийскую республику. Верный семейным традициям, Козимо I покровительствовал искусству, но оно все более приходит в упадок во Флоренции. Огромные права получила при нем инквизиция, которая, с одной стороны, беспощадно преследовала всех противников герцога, а с другой, не допускала свободы в искусстве.

Во второй половине XVI века кризисные явления в общественно-политической жизни Флоренции привели к возникновению маньеризма как художественного стиля, который характерен взвинченностью и изломанностью линий, напряженностью поз, использованием едкой цветовой палитры, перегруженностью композиции и т. д. Это течение считается завершающим в культуре Возрождения; к живописцам маньеризма относят, в том числе, Якопо Понтормо, Франческо Сальвиати, Джорджо Вазари.

По окончании этой работы кардинал пожаловал Джованни орден святого Петра и отправил его во Флоренцию для отделки гротесками и лепниной одного из помещений палаццо Медичи, того, что на углу, где еще строитель его, Козимо Старший, устроил лоджию для удобства и собраний граждан по тогдашнему обычаю благороднейших семейств. И вот после того как лоджия эта была застроена по проекту Микеланджело, который превратил ее в помещение с двумя коленопреклоненными окнами, которые были первыми на наружных дворцовых фасадах в подобной манере и были забраны решетками, Джованни украсил весь свод лепниной и росписями, изобразив в тондо шесть шаров, герб дома Медичи, поддерживаемый тремя рельефными путтами, с величайшим изяществом и пристойностью. Помимо же этого он изобразил там очень много красивых животных и красивые гербы разных лиц и синьоров, принадлежащих к этому славнейшему дому, вместе с несколькими полурельефными историями из стука. Все же оставшиеся поля он расписал белым и черным на манер камней так отменно, что лучшего и вообразить невозможно. Четыре арки под сводом, одна в двенадцать локтей и остальные по шесть, остались не расписанными, и только много лет спустя, в 1333 году, восемнадцатилетний юноша Джорджо Вазари, находившийся тогда на службе у первого своего синьора герцога Алессандро деи Медичи, изобразил там истории с подвигами Юлия Цезаря, намекая на заказчика, вышеназванного кардинала Джулио.