В то время приютом управляла Дебби Кокс, одна из учениц Джейн Гудолл, всемирно известный специалист по шимпанзе. Дебби сказала нам, что люди могут многому научиться у шимпанзе. Так я узнал, что шимпанзе чертовски, просто смертельно опасны! По большей части они настоящие футбольные хулиганы! Они знают, как бросать камни, чем они и занимались, и все время на тебя пялятся. Нам сказали, что после двух лет к ним вообще нельзя подходить. Их невозможно обучить, они становятся невосприимчивы к обучению. Так что да, вероятно, в этом аспекте мы могли бы многому научиться. Но в таком случае я тоже не поддаюсь обучению.

Некоторая напряженность в приюте была вызвана тем фактом, что там тогда находились шимпанзе, спасенные из Конго, которые не выросли в семье себе подобных и не впитали знания с молоком матери.

Специалисты из приюта пытались остановить их размножение. Одна самка – что за умнейшее создание! – поняла, что что-то мешает ей родить детеныша, поэтому нашла способ удалить контрацептивный имплантат с внутренней стороны своей левой лапы. Время от времени им приходится заменять имплантаты, поэтому работники приюта поинтересовались у меня, не хочу ли я во время съемок помочь провести операцию на одном из шимпанзе. Меня спросили, не отнесу ли я ее в операционную, и я подумал: «Ах, что за фантастическая идея». Они выстрелили в нее из специального устройства шприцом с транквилизатором, чтобы усыпить, – что могло пойти не так? Я не мог поверить, насколько же тяжеленные шимпанзе. Они так хорошо сложены и упитаны. Я человек далеко не мускулистый, и это был настоящий подвиг. Оператор чуть не описался от смеха, а я сражался не на жизнь, а на смерть с этим чертовым огромным шимпанзе. А потом, конечно, проклятая обезьяна помочилась мне на спину.

Молодые животные очень самоуверенны и веселы. Они всюду скачут и носятся как молния, обожают повиснуть рядом и внимательно тебя рассматривать. Эти мгновения очень ценны. Я ощущал, как между нами устанавливаются серьезные связи. Один из них пытался подражать мне, имитируя мою речь; он старался произносить слова одними губами. Я подумал, что это просто невероятно. Но хулиганский элемент там, как всегда, не за горами.

Накануне вечером Рэмбо задал вопрос: «А что, если кто-нибудь из них даст мне по зубам? Что будет, если я ему отвечу?» Я зашелся хохотом, но служители не могли и предположить ничего подобного. Они разозлились: «Нет, вы не должны бить их в ответ!» И, конечно, на следующий день, когда мы общались с этими малышами, один из них подбегает к Рэмбо, бросается к нему в объятия, все это прелестно и мило, но тут другой приревновал Джона и накинулся на него – ударил в глаз! А еще они забирались на деревья, повисали прямо над нами и мочились, будто ухахатываясь над нами до упада. Маленькие мерзавцы!