* * *

Утомленные, дремлющие на подводах, ни о чем не думающие марковцы, однако, были вынуждены ощущать действительность: до того густо воздух был насыщен трупным запахом, особенно, когда приезжали около лощины, в которой во время атак Армавира происходили жестокие стычки. «Мрачные поля Армавира», о которых потом говорилось в марковской песне.

Батальон стал в резерв отряда полковника Тимановского на ст. Отрада Кубанская.

21-30 сентября. Со времени 2-й атаки Армавира на фронте перед ним установилось полное затишье. Среди марковцев говорили, что 3-я дивизия также ушла от станицы Ст. – Михайловской, но под Ставрополь. Было ясно для всех обречение их на пассивность, пока не будут подвезены пополнения в полк, пока не присоединится к нему его 1-й батальон и даже пока отряд не будет усилен новыми частями. Дни текли в полном томлении духа. Развивалась эпидемия «испанки».

Наконец прибыло пополнение в 250 человек.

Исключительным было лишь 26 сентября. В этот день Офицерский генерала Маркова полк в первый раз отмечал свой полковой праздник – день Св. Сергия Радонежского, день ангела своего шефа. Отмечал он его лишь молебном и поминовением убиенных и умерших от ран и болезней – шефа и всех марковцев. На молебне мог быть только один батальон и взвод 1-й Офицерской генерала Маркова батареи. А вечером этого же дня батальон снова построился, но… на панихиду по только что скончавшемуся верховному руководителю Добровольческой армии – генералу Алексееву. Торжественный молебен и грустная панихида в один день. Громкое и бодрое «ура» и коленопреклонение перед лицом смерти.

Дня 2–3 спустя к полку присоединились его две роты, прибывшие из Екатеринодара и участвовавшие на похоронах генерала Алексеева. Они принесли новость: на ст. Кубанская, следующей ближе к ст. Кавказской, выгрузился Сводно-Гвардейский полк пятиротного состава, силой в 1000 штыков.

Этот полк, по словам видевших его, представлял собой настоящую регулярную часть, великолепно и однообразно обмундированную, дисциплинированную и состоящую исключительно из солдат с офицерами на командных должностях. Судили о боеспособности этого полка разно. Большинство же задавало вопрос: а каково за показной стороной его внутреннее содержание: дух, сплоченность, дисциплина в бою?

Прибытию гвардейцев, однако, все были рады.

Прибыла на усиление отряда и артиллерия: вместо 2 орудий стало 8 – две батареи 1-го артиллерийского дивизиона. С отрядом – бронепоезд «Офицер».

Приехал и генерал Казанович со штабом. С этого времени отряд снова переименован в 1-ю дивизию в составе: полка генерала Маркова, Сводно-Гвардейского, пластунского батальона, Марковского конного дивизиона, 1-й Инженерной роты.