Главную задачу — разгромить вражескую группировку, вклинившуюся в полосу фронта, и перехватить инициативу, решить не удалось. Мало того, разработанный советским командованием план фронтового контрудара оказался неудачным, так как к его началу он уже не соответствовал изменившейся оперативной обстановке, а возможности войск — поставленным задачам. 5 гв. А и 5 гв. ТА переломить ситуацию не смогли. При них ударные соединения были обескровлены за несколько часов и на отдельных участках даже оставили занимаемые позиции. И хотя по сей день идут споры о количестве подбитых и сожжённых танков в армии Ротмистрова и корпусе Хауссера, очевидно, что потери гвардейской армии оказались больше, чем у эсэсовцев. Это неопровержимый факт».

Последняя фраза настораживает и одновременно многое объясняет в спорах историков по поводу потерь и других оценок Курской битвы. Поэтому обратимся к документам. А выводы читатель сделает сам.

«БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ В ТЕЧЕНИЕ НОЧИ НА 13.7.43 г. И ДНЁМ 13.7.43 г.

Корпусам на ночь поставлена задача — провести перегруппировку частей с тем, чтобы быть в готовности продолжить наступление и быть готовым отразить атаки крупных сил противника.

Противник в течение ночи производил перегруппировку сил. Отмечены его группировки: ВЕРХОПЕНЬЕ, СЫРЦЕВО, ГРЕМУЧИЙ — скопление пехоты и танков.

В районе КОЧЕТОВКА в 16.00 13.7.43 г. отмечено до 300 танков и автомашин.

В районе между ЛУЧКИ (северн.) и ОЗЕРОВСКИЙ — до 150 танков.

На участке между свх. КОМСОМОЛЕЦ, ТЕТЕРЕВИНО — до 130 танков.

В районе РЫНДИНКА, ЩЕЛОКОВО скопление пехоты и до 150 танков.

В этом районе (РЫНДИНКА, ЩЁЛОКОВО) действует 19 ТД, 107 ПД, танковая дивизия СС.

В течение ночи активных действий противник не предпринимал, велась редкая артиллерийская перестрелка.

Авиация противника проводила активную разведку района сосредоточения и позиций армии».

Уже в самом начале документа чувствуется обеспокоенность штаба генерала Ротмистрова: разворошили своей атакой муравейник — что-то теперь будет… Поэтому в корпуса ушли приказы: «быть готовым отразить атаки крупных сил противника».

Данные разведки о количестве танков противника явно завышены. Отчёты шли наверх, где решалось, давать ли армии резервы и какие. Вот и терпела бумага…

С другой стороны, показывая такое большое количество бронетехники противника, можно было вызвать у вышестоящего командования вопрос: а что же армия делала 12 июля? Кого она уничтожала, если потенциал врага после суток боёв только вырос? Для этого в отчётах придуман следующий ход: танки отмечены вперемешку с машинами.