Такая книга о рабочем классе и сегодня говорит всей силой ее большого содержания и социальной направленности.

В ее книге проходят многочисленные характеры представителей рабочего класса, ее современников — и тех, кто являлся зрелым мастером производства, и тех юношей и девушек, которые только начинали свой трудовой путь, придя впервые в цеха, чтобы стать металлургами, а позже воинами-танкистами.

Это реальные люди, чью жизнь можно проследить день за днем. Что же касается жизни ее героини, то ее можно видеть с тех дней детства, когда она является перед читателем в светлых комнатах детского дома на Украине, где еще не зажили раны гражданской войны.

В произведении Власенко нет стандарта, хотя как будто она рассказывает о вещах широко известных, но ее рассказ полон чувства свободы, поисков и предчувствий, доверия, веры в жизнь, в передовые идеи нашего времени.

В картинах детства и юности, которые она развертывает перед читателем легко, с волнением и полной правдивостью, видно, кто был первым наставником, кто воспитывал юную душу, кто учил впервые токарному, слесарному и литейному делу, не забывая о грамоте, кто развивал в ребятах любовь к труду как к основному делу жизни.

Мы видим, как появился в свое время первый учитель трудовых навыков, старый мастер Андрей Тимофеевич, как он воспитывал в подростках отношение к рабочему инструменту, как к необыкновенному предмету:

«Вот ножовка, она должна блистать красотой, — говорил он, — а у тебя плачет кровавыми слезами — мокрая, ржавая, такой она тебе в работе не помощник».

«Вот ножовка, она должна блистать красотой, — говорил он, — а у тебя плачет кровавыми слезами — мокрая, ржавая, такой она тебе в работе не помощник».

Это было начало своеобразной энциклопедии труда. И Ольга Борисовна Власенко не боится показывать будни этого детства, потому что в этих обычных днях заложены новые отношения к миру и к людям.

Ничего, что питаются ее маленькие герои и героини скромно, одежда в заплатах, обувь не модная, они жили весело и счастливо, среди подруг и друзей. Они пели и участвовали в самодеятельности, изучали политграмоту.

Они много читали и вели дискуссии о прочитанном. Работа в мастерской приучила их любить машины и их детали, которые постепенно становились живыми, близкими, понятными.

Власенко владеет живым уменьем показать, как жизнь все время приносила новые впечатления, расширяла окружающий мир представлений самым неожиданным образом. Над школой взяла шефство кавалерийская часть. И вот вместе с другими маленькая Оля — ее героиня — начала учиться стрелять, ездить верхом, ходить в военные походы.