Теперь ИИ «Патриотов» говорит голосом Эммы Эммерих, но не повторяет ее слова, а произносит новые реплики, будто она участвует в беседе: «Разве я тебе не говорила, что GW не доделан? А теперь – доделан. Благодаря тебе». И снова полковник: «Твоя личность, опыт, победы и поражения – лишь побочный продукт. Реальной целью было убедиться, что мы можем все это производить и контролировать. Времени и денег ушло масса, но результат того стоил. Более чем».

«Хватит разговоров. Время последнего теста. Рейден, убей Солидуса», – завершает речь GW. Как и игрок, Рейден спешит взбунтоваться. Мы ни за что больше не будем делать, как они говорят! Они раскрыли карты – и думают, что могут и дальше нам приказывать? «Ни за что! Я больше не буду слушаться приказов!»

«Да ну? – уточняет полковник. – А ты ничего не забыл?» Теперь мы слышим голос Ольги, она повторяет свою старую реплику: «Если ты умрешь, умрет и мой ребенок». Полковник напоминает Рейдену, что жизнь ребенка зависит от него, но прибавляет к этому еще кое-что: «Да и жизнь Роуз, кстати. С ней такая же история».

Вот теперь Рейден и правда сбит с толку. Он все это время говорит с Роуз и полковником так, будто у них общее сознание; они даже и не прикидываются больше людьми. «Роуз… она что, все-таки существует?» – недоумевает он.

Появляется Роуз. «Ну конечно, Джек! Эта истина непреЛОЖна[108]!» И нет, я не исказил написание текста. Именно так он в игре и выглядит. Слово «ЛОЖЬ» (LIE) набрано прописными буквами; «ложь» внутри «непреложной истины». Во что верить игроку и что с этим делать? «Черт…» – вот и все, на что хватает Рейдена.

«Битва будет насмерть. Ну, по крайней мере, Солидус собирается тебя убить. Эта схватка даст нам последнюю недостающую информацию, а потом тест можно считать завершенным. Ну что, Джек-потрошитель? Кто останется – Солидус, творение „Патриотов“, или ты, творение Солидуса? Наслаждайтесь, милые наши чудовища».

ДРАКА НА МЕЧАХ С БЫВШИМ ПРЕЗИДЕНТОМ НА ВЕРШИНЕ ФЕДЕРАЛ-ХОЛЛА

Но все не может так закончиться, верно? Приказать нам драться после подробных объяснений, как именно нами манипулировали? Заставить нас убить храброго революционера, желающего освободить мир от «Патриотов», при этом оскорбив нас и назвав идеальным примером бездумной толпы – той самой, которую он хочет освободить? Заранее сообщить, что информация о схватке будет использована для улучшения их системы контроля за разумом? Это уже чересчур. Мы не хотим им повиноваться – и должны найти способ пойти наперекор.