Часто потерпевший даже замечает руку, протянутую к его карману, но, взглянув на человека, который, судя по наружности, принадлежит к лучшему обществу, не решается оскорбить порядочного с виду человека таким низким подозрением. К тому же подобный промышленник никогда не ходит один, всегда товарищ у него под рукой.

Выследив добычу, он едва внятно промолвит: «Трекай», т. е. толкай. Начинается давка, перебранка, а карманники успели между тем приподнять подол шинели или шубы либо просто разрезать ее сзади прорехой и вытрясти карманы.

Если случится, что кто-нибудь за мошенником следит, то «подручники» предостерегают его словом стрема, и он оставляет свою добычу, что и называется остремиться, т. е. неудачно покуситься на воровство.

Но главная помощь подручников состоит в том, что вор мгновенно передает одному из них украденную вещь, что и называется перетырить.

Таким образом, вор, даже пойманный на месте, не боится никакой улики. Похищенного при нем нет; он удивляется возводимому на него обвинению; кричит, настаивает, чтобы его обыскали, и дело, ко всеобщему смеху, оканчивается тем, что обокраденный, желая избавиться от дальнейших неприятностей, платит иногда вору «за бесчестие», лишь бы он отвязался.

Бывали случаи, что подобные мошенники среди белого дня в толпе людей схватывали обокраденного ими же человека за ворот с угрозою стащить его за обиду в участок, и обокраденные с трудом могли от них откупиться. Между тем тот, кому передана вещь, мгновенно скрывается в толпе или даже, не навлекая на себя никакого подозрения, стоит здесь же и принимает участие в споре. Наглость мошенников доходит до того, что приемщик сам говорит обокраденному на ухо:

– У вас, сударь, украли портмоне.

И указывает действительно на вора. Завязывается спор, доносчик скрывается, а обокраденный, оставшись в дураках, с трудом отделывается от вора пяти– или десятирублевкой.

За шайкой карманников всегда следуют приемщики. В костюме приемщика часто устраиваются особые громадных размеров карманы, занимающие все пространство между верхом и подкладкой платья и вмещающие нередко дюжины платков и фуражек.

Карманники приучаются к своему «ремеслу» почти всегда с малолетства. Малолетки, или ученики, называются у них жуликами. Это же слово означает нож, которым мошенники подрезают в тесноте карманы или отрезают воротники и рукава.

Бывают примеры, что мальчики 12–13 лет содержат своим ремеслом целые семьи. Они тем более дерзки и наглы, что подвергаются еще меньшей опасности, чем взрослые. Что делать с 12-летним мальчиком, пойманным в воровстве? Его выдерут за уши и отпустят.