1981 – публикация в журнале «Нева» (№ 1) рассказов «Бабилей», «Валенки», «Золотые руки», «Бревенчатые мавзолеи», «Когда делаешь по совести»; в журнале «Север» (№ 1) цикла рассказов «Трава-мурава». Посещение Италии. Выход последнего тома трёхтомного собрания сочинений Фёдора Абрамова в издательстве «Художественная литература».

Март – работа в Архангельском областном архиве над материалами для романа «Чистая книга». Встречи с Ксенией Гемп.

Апрель – май – публикация «Травы-муравы» в журнале «Огонёк».

2 июля – выступление на VII съезде Союза писателей СССР с речью.

5 июля – публикация «Слова в ядерный век» в «Советской России».

6–13 августа – поездка в Печору, Нарьян-Мар, Пустозёрск.

10 октября – вылетает в Архангельск на премьеру спектакля «Дом» в Театре драмы.

30 октября – выступление в телестудии «Останкино».

7 декабря – госпитализация в НИИ психиатрии и неврологии им. В. М. Бехтерева на 17 дней.

Конец декабря – лечение от пневмонииском НИИ пульмонологии.