В короткий срок прямо на базе была изготовлена и собрана аппаратура для регулировки давления и измерительные системы, а также проведены испытания с подключением к газовому трубопроводу. Выручал, конечно, склад запасливого Рэнди, на котором было буквально всё, что требовалось, и рукастые сенегальцы американской выучки. К великой радости и гордости Рэнди, все компоненты и приборы европейского и японско-корейского производства, запланированные в начальном проекте, удалось заменить американскими.
Рэнди говорил профессору:
– Не вникай в детали, всё сделаем без тебя, поставь задачу и сиди в тени баобаба на камне. Твоя задача – принимать решения во всех спорных с технической точки зрения ситуациях.
Что самое забавное, такие ситуации возникали каждый час и требовали немедленного решения. Профессор просто не мог отлучиться с камня, который действительно стоял под баобабом на территории базы. Первый автопоезд с газом торжественно проехал по дороге через сенегальские деревушки и был подключен к дизелям «Катерпиллер», приводящим бурильные установки.
Игорь с Ивом немножко расслабились и поехали в Дакар на пару дней, с тем чтобы подождать и посмотреть, как будет работать система. За эти пару дней они посетили грандиозный базар народных промыслов, расположенный вблизи французского посольства. Во время первого приезда профессор побывал на этом базаре, но был атакован толпами продавцов, которые буквально не давали прохода. Сказать им он ничего не мог, поскольку все они говорили на французском. Теперь же он был с Ивом и мог внятно объяснить, что хочет. Он приобрел вырезанную из дерева метровую пирогу с гребцами, и Ив сказал ближайшему продавцу, что им нужна большая деревянная картина. Буквально через десять минут к Игорю подошел сенегалец и вручил свою визитку. Он оказался членом сенегальской академии «деревянных» наук и сказал, что через полчаса доставит искомую картину профессору. Игорь с профессором спрятались в свой автомобиль с водителем-сенегальцем, и действительно через полчаса «академик» доставил им прекрасный деревянный барельеф примерно 70 на 70 сантиметров, изображавший леопарда, сидящего на баобабе, готового к прыжку на двух антилоп, пасущихся внизу. Этот барельеф оказался действительно произведением искусства и занял достойное место на стене в салоне профессора в Израиле.
По вечерам все обитатели фактории собирались в «кают-компании» и беседовали о разных вопросах. Кроме Роберта, банкира и Ива с Игорем, в это время в фактории жила одна весьма занимательная пара молодоженов. Мужскую часть представлял огромный датчанин, много лет проработавший в Мавритании, которого Роберт принял на работу в качестве руководителя сенегальского отделения «Фортесы», а женскую – симпатичная сенегалка ростом так примерно метр восемьдесят. Она закончила Сорбонну и кроме французского хорошо знала английский.