За прошедшее время граф Камилло ди Кавур стал символом своей эпохи — иконой для одних и уроком для других. В научно-популярной литературе последних лет принято сравнивать Кавура с неистовым прусским помещиком-политиком, называя его «итальянским Бисмарком» и утверждая, что сардинец сделал примерно то, что блестяще воплотил в жизнь германский канцлер. Однако историческая справедливость требует напомнить: именно прусский государственный деятель был заинтересованным свидетелем и учеником феноменальной политики пьемонтского фермера-политика. Поэтому путь, проторенный итальянцами, стал путеводной звездой и для прусских политиков, которые на националистической волне захотели превратить рыхлую конфедеративную Германию в единый государственный организм.

Тем самым за несколько десятилетий политическая карта Европы претерпела кардинальные изменения, появились крупные многомиллионные государства-империи, включившие в свой состав десятки небольших королевств, княжеств, графств и республик. Со времен Древнего мира и раннего Средневековья европейский континент не знал такой консолидации государств и упрощения границ. Теперь великие державы граничили и конкурировали между собой. Это стало одним из важнейших факторов, определивших путь к катастрофе Первой мировой войны.

Несмотря на неослабевающий интерес к причинам и факторам, приведшим к созданию единой Италии, и основным действующим лицам периода Risorgimento[2], до настоящего времени в русскоязычной историографии не было ни одной биографии графа Кавура. Это объясняется идеологическими установками в советские времена и их наследием в постсоветские, с одной стороны, и недостаточным вниманием отечественных специалистов — с другой. Такую ситуацию следует признать неудовлетворительной с учетом того, что за рубежом продолжают регулярно выходить соответствующие исследования и не прерывается дискуссия о наиболее важных моментах жизни Кавура и объединения Италии. Более того, в свете событий уже XX века (участие Италии в двух мировых войнах, территориальные и колониальные вопросы, процесс становления итальянского государства фашистского типа, особенности внутриполитического и экономического развития, отношения с внешним миром и т. д.), события середины XIX века являются ценнейшим материалом для понимания последующего хода истории Италии и Европы в целом.

Феномен времени в том, что оно одновременно и прекрасно, и безжалостно. Полная энергии многоцветная палитра современности неумолимо перетекает в блеклое прошлое с оттенком печали, а любая биография человека из времен минувших грозит превратиться в скучный монотонный рассказ. К счастью, к графу Камилло ди Кавуру это может относиться в самой малой степени, поскольку не может быть пресной и безвкусной жизнь человека, который создал целую страну.