В те дни начала девяностых любого нормального человека удивлял даже не столько поворот на 180 градусов инициатора глобальных перемен, в прошлом крупного партийного руководителя Бориса Ельцина, не столько раздражающая мягкотелость Горбачёва, интеллигентно уступившего обстоятельствам, сколько мелодраматичные выходы из партии иных журналистов, режиссеров и прочих внезапных ренегатов. Фарсы бесполезных перебежчиков никого, конечно, особо не трогали (тем более что их было не так много, я точно знаю только одного — хороший парень, между прочим), зато отлично демонстрировали всю фальшь их прошлой жизни с партбилетом. Мне кажется, они не понимали, что спокойнее для совести не делать лишних телодвижений и положить партбилет в домашний архив. Мы ведь, к несчастью, все с детства, часто из семейных трагедий и драм, знали о тяжелых страницах отечественной истории и ничего необычного, кроме новых подробностей, при Горбачёве и Ельцине не узнали. А люди, швырявшие партбилеты, любовно смаковали информацию, словно сравнивая вкус русского самогона и ставшего легко доступным виски.

Селезнёв «этих» не любил, тем более сам никогда, ни при каких обстоятельствах таким не был. И это притом что он любил всех людей, понимал их слабости, изъяны характера, пороки, искренне старался спасти любого человека, даже, к примеру, одного не вполне трезвого сотрудника «КП», перешедшего как-то границу двух европейских стран, чтобы «бесстрашно» сбежать из СССР, он и этого мягко вернул без последствий для персонажа. А вот никакого предательства, даже нарочитого, ради эффекта, не терпел.

Однако Геннадию Николаевичу приходилось не только наблюдать всё это, как простым жителям страны, но и прежде всего работать. Приходилось сначала как талантливому редактору, а затем как государственному деятелю очень высокого уровня каждый день реагировать на новые витки обезумевшей жизни, лечить ее от неожиданно свалившегося сумасшествия, пытаться многое вернуть: укладу жизни — нормальность, гражданам — надежду. И ему это удавалось и в конце концов удалось.

Впрочем, в книге упоминаются моменты не только современного нам исторического процесса, но и более ранних времен. Только так, на мой взгляд, можно оценить отдаленные — вчерашние или сегодняшние итоги совершенных когда-то политиками деяний, о которых комсомольскому секретарю Гене Селезнёву доводилось рассказывать в давние годы своим младшим товарищам, а позже со знанием дела обсуждать с сотрудниками газет и Думы. Какие это деяния? Нешуточные. Создание комсомола и массовой пионерской организации. Раскрестьянивание в Советском Союзе. Репрессии по отношению к разным людям. Великая Отечественная война и блокада Ленинграда. Очень страшный даже для детей и подростков, поверьте, Карибский кризис между СССР и США, по счастью, успешно разрешенный Никитой Хрущёвым и Джоном Кеннеди. События в Чехословакии. Культурная революция в Китае. Горбачёвская перестройка.