Надо признать, что одновременно, на каком-то этапе в 1960-х, 1970-х годах появились факторы, тормозящие развитие народного хозяйства. Особенно в управлении государством, экономикой и в создании материальных стимулов для каждого труженика. К сожалению, принцип равенства был сведен к уравниловке, в результате фактически труд нивелировался: и те, кто хорошо работал, и те, кто почти не работал, получали приблизительно равную зарплату. Поэтому темпы роста нашего производства упали до 3–4 % вместо 8—12 %. Становилось ясно: нужны были экстренные меры для устранения этого обстоятельства и всемерного повышения эффективности всего народного хозяйства, личной заинтересованности в этом каждого труженика.

Вместе с тем хочу особо подчеркнуть, что объективные условия поступательного интенсивного развития нашего общества оставались и продолжали существовать. Ведь по производственному, интеллектуальному и духовному потенциалу, по нашей экономической и оборонной мощи, по природным богатствам, по уровню и качеству жизни нашего народа Советский Союз стоял в ряду самых развитых стран мира. Кстати, качество жизни народа измеряется не жвачками и порнографией, а уровнем культуры, нравственности, социальными благами для трудящихся, способностью пресечь преступность, коррупцию.

Отвечая на вопрос: «Что мы защищали?», целесообразно остановиться на некоторых конкретных наших показателях.

1. О природных богатствах России. Они были и остаются основной притягательной силой (как и наша наука, военно-промышленный комплекс, стратегические ядерные силы) для Запада, который чем дальше, тем больше будет испытывать зависимость дальнейшего своего существования от источников сырья. В то же время Советский Союз уверенно занимал первое место в мире по разведанным запасам и добыче железных руд, марганца, асбеста, угля, нефти, калийных солей. Первое место по запасам и второе по добыче природного газа. Мы занимаем ведущие места по запасам и добыче золота, платины, меди, никеля, других цветных металлов, а также фосфатных удобрений и др. Мы располагаем колоссальными лесными богатствами, пушниной, рыбой. Но особое место занимает топливно-энергетический комплекс, который сегодня стране дает основную прибыль.

2. О нашей экономике. В 1920 году в результате Гражданской войны и иностранной военной интервенции объем промышленной продукции упал по сравнению с довоенным периодом на 20 %. За годы Великой Отечественной войны уровень производства упал по сравнению с 1940 годом на 34 %. Так это же была война, да еще и какая! Самая страшная и самая разрушительная из всех войн на земле. А в 1992 году без войны, в мирное время, спад промышленности по сравнению с первым годом перестройки составил уже 40 %. В 1996 году мы имеем падение экономики на 60 %. В 1997, 1998 и 1999 годах падение продолжалось. Страна полетела в пропасть. В августе 1998 года в России разразился невиданный в истории государства финансовый и экономический кризис, вместе с крахом рубля наступает состояние полного коллапса. И все это – без единого выстрела! Но самое опасное – как бы Ельцин ни менял старых премьер-министров на молодых и снова вместо молодых возвращал старых, этот ельцинский режим не в состоянии предпринять реальные шаги, чтобы затормозить катастрофу.