С обеих сторон выступали реальные фронты в полном штатном составе. При этом они получали дополнительно силы и средства от Ставки ВГК. Кроме того, и тот и другой фронт по оперативной обстановке имел соседей, резервные войска, тыл центра и высшие военные органы управления – роль всех перечисленных выполнял штаб руководства учениями (были созданы соответствующие оперативные группы со средствами связи).
Маневры проводились на территории Белорусского, Прибалтийского военных округов и в юго-восточной части Балтийского моря.
Стороны на маневрах были представлены в следующем составе:
1. «Северные»:
– 1-й Белорусский фронт (на базе Белорусского военного округа): двух танковых, одной общевойсковой и одной воздушной армий, плюс – воздушно-десантная дивизия, отдельная десантно-штурмовая бригада, ВВС фронта, артиллерийская дивизия, ракетная бригада, артиллерийская бригада большой мощности, две истребительно-противотанковых бригады, зенитно-ракетная артиллерийская дивизия и зенитно-ракетная бригада.
Всего в составе фронта: ракетных пусковых установок – более 160, танков – более 6 тысяч, орудий и минометов – 6 тысяч, боевых самолетов – более 400.
– Балтийский флот: Северная флотилия, Ленинградская военно-морская база, эскадра подводных лодок, эскадра десантных кораблей, дивизия ракетных катеров, отдельная бригада морской пехоты, ВВС флота.
Всего в составе флота: надводных кораблей и подводных лодок – около 300, боевых самолетов – более 150. 2. «Южные» – 2-й Прибалтийский фронт (на базе Прибалтийского военного округа): одна танковая, одна общевойсковая и одна воздушная армия, отдельная десантно-штурмовая бригада, артиллерийская дивизия, ракетная бригада, артиллерийская бригада большой мощности, две истребительно-противотанковых бригады, корпус ПВО, зенитно-ракетная артиллерийская дивизия и зенитно-ракетная бригада. В принципе сил и средств было в два, а по некоторым показателям в три раза меньше в сравнении с «Северными». Общим замыслом действий «Северных» на театре военных действий предусматривалось в ходе завершающейся оборонительной операции перегруппировать войска и решительным массированием сил создать ударные группировки в составе: на Приморском – 9, Минском – 21, Витебском – 5, Киевском – 15 дивизий. В этих целях только в полосе 1-го БФ на направлении ударов намечается перегруппировать до 12 мотострелковых и танковых дивизий, действовавших в первых эшелонах армий. «Северные» в целях рассечения группировки «Южных», окружения и последующего разгрома их основных сил севернее и северо-западнее Киева с одновременным развитием наступления в глубину силами 1-го, 2-го Белорусских фронтов удары планируют нанести: главный – Полоцк, Минск, Варшава, Берлин; другой – на Киев, Львов. Вооруженные Силы на ТВД к концу первых фронтовых операций (на 12—15-й день операции) выходят на рубеж Гданьск, Радом, Луцк, Кривой Рог и силами Балтийского флота завоевывают господство на Балтике до рубежа Охюс, Леба. Ввод в сражение 2-го БФ предусматривают осуществить из районов южнее или юго-западнее Варшавы. Перед началом стратегической операции «Северные» планируют провести воздушную операцию с целью ослабления ракетно-ядерной и авиационной группировок противника. Одновременно готовят воздушно-десантную и морскую десантную операции. Оперативное построение ВС на ТВД – в два эшелона: в первом – 1-й БФ, ЦФ; во втором – 2-й БФ. 1-й Белорусский фронт (реально действующий) получил задачу: во взаимодействии с Балтийским флотом и войсками Центрального фронта провести наступательную операцию на Приморском и Варшавском направлениях с целью разгрома основных сил 2-го Прибалтийского фронта «Южных» и выхода на 12—15-й день операции на рубеж Гданьск, Радом, Луцк в готовности к проведению последующих операций на Берлинском направлении. Для этой цели в состав фронта дополнительно передаются две общевойсковые армии, армейский корпус ВГК и ряд соединений и частей родов войск.