Оправданием неудачного финиша на чемпионате мира это никак не является. Больше того, постепенно сложившаяся обстановка в сборной также не могла служить единственной причиной неуспеха в конкретном поединке. Но попробовать разобраться в испанской драме, безусловно, стоит.

Ведь последний матч с поляками считается чуть ли не худшим в истории советской сборной. О причинах порассуждаем позже. Пока же напомним: наша команда поражения не потерпела. При этом в противниках оказалась третья, как вскоре выяснится, сборная планеты. Уступившая в Испании лишь чемпионам мира итальянцам[51], которые после первой групповой стадии обыгрывали всех — Бразилию, Аргентину, ФРГ. И чтобы превозмочь такого противника, нужны были идеальная физическая готовность, чётко, до мелочей разработанная тренерская стратегия и, конечно, сплочённый коллектив единомышленников. Накануне судьбоносной игры советская команда по всем трём перечисленным пунктам достигла почти нулевой отметки.

Про физическое состояние уже говорилось: два дня на восстановление после энергозатратной схватки с бельгийцами — откровенно мало. Внятного плана на игру тоже не могло быть. Так как единый коллектив ближе к важнейшим испытаниям, к сожалению, исчез. Каких-то полгода назад Олег Блохин радовался атмосфере в сборной и любому приезду в неё. Осенью 81-го людям было приятно находиться друг с другом. К лету 82-го закреплённый при памятных обстоятельствах тренерский триумвират неизбежно привёл к образованию в команде клубных группировок. Такое на чемпионате мира — смерти подобно.

Амбициозные, имеющие свои взгляды на игру Лобановский и Ахалкаци не мирились, понятно, со скромной ролью помощников. И вечер перед игрой с Польшей стал квинтэссенцией полного внутрикомандного раздрая. О чём говорить, если Бесков на установке требует играть в мелкий и средний пас, а взявший тут же слово Лобановский настаивает на длинных передачах с резкими последующими прострелами в центр штрафной. Здесь и свежему, психологически раскрепощённому футболисту станет не по себе.

Поэтому, думается, не состав с пресловутыми пятью защитниками (за который Бескова до сих пор ругают все кому не лень) виноват в действительно неубедительном выступлении 4 июля. И не в безволии, по модному определению, дело: взрослые, состоявшиеся мастера лучше нас понимали цену полуфинала чемпионата мира. Суть в исчезновении собственно команды высокого уровня. Если в какой-либо товарищеской встрече никто ничего бы не заметил, то на четвертьфинальном этапе главного соревнования четырёхлетия всё безжалостно вышло наружу.