Светлый фон

  На сей раз он поехал не на восток, а на запад. В девять часов следующего утра у Бетти Жан Барнхилл, портье в гостинице «Холидей Инн» в Крествью, в 150 милях к западу от Таллахасси, возник скандал с мужчиной, прибывшим на оранжевом

«Фольксвагене». Закончив завтрак, он попытался расплатиться за него кредитной картой, на которой значилось женское имя. Когда он начал писать женское имя на чеке, Бетти сказала ему, что он не имеет права этого делать. Ее слова до такой степени вывели его из себя, что он швырнул карту ей в лицо и поспешно удалился. Позже, когда она просматривала статьи по поводу ареста Теда Банди, она узнала в нем того самого мужчину, устроившего скандал.

  Между девятью утра 13 февраля и полвторого ночи 15 февраля Теда Банди и его оранжевого автомобиля никто не встречал.

  Дэвид Ли, патрульный полицейский в Пенсаколе, городе, расположенном на крайнем западе штата, практически уже в Алабаме, 14 и 15 февраля патрулировал улицы в западной части Пенсаколы в третью смену: с восьми вечера до четырех утра. Он прекрасно знал, когда на его участке закрывается большая часть учреждений.

  Внимание Ли привлек оранжевый «Фольксваген», появившийся из переулка рядом с рестораном Оскара Уорнера. Ли отлично помнил, что в тот вторник Уорнер закрыл свое заведение в десять часов вечера. Он также прекрасно знал, как выглядят машины всех его сотрудников. К зданию ресторана можно было подъехать с любой стороны, а задняя его дверь выходила в маленький переулок. Когда полицейский в первый раз увидел машину, он подумал, что она может принадлежать повару, но, присмотревшись внимательнее, понял, что ошибается.

  Ли развернулся и последовал за автомобилем. «Фольксваген» не стал увеличивать скорость после того, как за ним поехала полицейская машина. Водитель «Фольксвагена» ничего не нарушил. В этот момент Ли просто стало интересно, кто сидит за рулем, ведь человеку, никак не связанному с рестораном, просто не пришло бы в голову заезжать в тот переулок, поскольку там был тупик.

  Он взял микрофон и сделал запрос на проверку номерного знака машины. После чего он включил свой сигнальный фонарь, что означало приказ «Фольксвагену» остановиться. Пришел ответ на запрос: номер краденый.

  И пока синий луч вращался на крыше полицейской машины, оранжевый автомобиль впереди увеличил скорость. Преследование растянулось на милю, через границу на территорию округа Эскамбия, со скоростью до шестидесяти миль в час. Проехав пересечение улиц Кросс-стрит и Вест-Дуглас-стрит, «Фольксваген» остановился.