Конфуций считал, что в процессе учебы человек становится лучше и нравственнее, стремится к исправлению недостатков и неправильных поступков. Более того, «благородный» человек, — полагал философ, — должен постоянно самосовершенствоваться[326]. Он был ярым противником зубрежки и механического заучивания, выдвинув тезис о необходимости прямой взаимосвязи учебы и мышления. В книге «Лунь юй» приводятся такие слова Конфуция: «Учение без размышления бесполезно, но и размышление без учения опасно»[327]. В процессе воспитания Конфуций стремился развивать активность учащихся, побуждать их буквально добывать знания. Он поощрял самостоятельную работу и призывал к нравственному самосовершенствованию.

«Постоянное, непрекращающееся обучение, тренирующее наш ум и расширяющее кругозор, ведет к жизненно важному интеллектуальному обновлению». Стивен Кови

«Постоянное, непрекращающееся обучение, тренирующее наш ум и расширяющее кругозор, ведет к жизненно важному интеллектуальному обновлению».

Знак равенства между качественным образованием и постоянным самосовершенствованием ставили и в Древней Греции. Знаменитый древнегреческий философ Пифагор, который создал сложную, многолетнюю систему обучения, подчеркивая ключевую роль желания ученика постичь новые знания, говорил: «Правильно осуществляемое обучение… должно происходить по обоюдному желанию учителя и ученика, ибо если та или иная сторона противится, то поставленная задача не будет выполнена как положено». Учащихся в пифагорейской школе приучали к самостоятельному преодолению трудностей в познании, причем в задачу учителя входило «ношу помогать взваливать, но не снимать», т. е. не упрощать образовательный процесс[328].

Философы Древнего Востока ставили во главу угла гармоническое развитие личности и большое внимание уделяли формированию нравственного облика человека, полагая, что влияние учителей и сила воли, которую можно и нужно воспитывать, являются здесь решающими факторами[329].

Учителя, стоявшие за многими великими людьми, поддерживали первые робкие попытки своих учеников, умело направляли талант в правильное русло и помогали стать им теми, кого узнал впоследствии весь мир. Например, восьмикратный чемпион США по шахматам (в разных возрастных категориях) Джош Вайцкин вспоминает, какую огромную роль в его становлении сыграл первый учитель: «Завоевав мое доверие, Брюс обучал меня на моем же собственном опыте. Он старался научить меня дисциплине, не разрушая моей любви к шахматам и не подавляя моего темперамента. Постепенно ему удалось внушить мне основы шахматной философии и системное понимание необходимости анализа и просчитывания ходов — все это он делал в мягкой, шутливой, а иногда и довольно твердой манере. Хотя полученные знания были очень ценными и сами по себе, главное — Брюсу удалось сделать мою любовь к шахматам более глубокой. Он никогда не позволял техническим приемам заглушать мое внутреннее ощущение игры»[330].