– Ты когда-нибудь видел собачьи упряжки? – Спросил он последнего ушедшего, здоровенного парня, который вроде бы годился всем, и сильный, и выносливый, и упорный, и быстрый… вот только мозги у него явно не поспевали за телом, таких в своей команде Вадим не терпел.

– Так точно, – вытянувшись по струнке ответил боец.

– Тогда ты знаешь, что вожак задает темп, – сказал Вадим, открыто глядя парню в глаза, – а те, кто не может его поддерживать, тормозят упряжку. Таких могут загрызть и сами собаки, но люди этого не допускают, люди ведь любят гуманизм, – он усмехнулся, как будто считал это глупейшей ошибкой, – поэтому, они просто отстегивают тех, кто не тянет и впрягают в другую упряжку, с менее сильным вожаком. И всем хорошо.

– Я потяну, Вадим Денисович, – здоровенный парень чуть не плакал, – я справлюсь, дайте мне еще один шанс.

Вадим медленно и твердо покачал головой:

– В нашей работе не бывает вторых шансов, не то это место, и ты это знаешь. – Он помолчал, ожидая оправданий или просьб, однако их не последовало, и он даже начал уважать парня, пусть он облажался, но хоть не скулит и не унижается.

– Ты найдешь свое место, Сережа, – сказал Вадим, похлопав его по плечу, – раз ты здесь, значит, ты чего-то стоишь, наша контора мусор на работу не берет. Тебе просто нужна другая упряжка.

Да, подумал Вадим, вспоминая ситуацию, такая, где вожак сидит в кабинете и медленно шевелит задом, да и то только тогда, когда над головой просвистит кнут.

Сейчас он мог себе позволить больше не лазить по подвалам и жарким странам, а руководить всем из своего светлого кабинета, но не такая у него была натура, он привык всегда и все контролировать, всегда быть первым, всегда быть впереди. И это тоже было залогом его успехов, он всегда был со свей командой, делая ровно столько, сколько требовал от них и даже больше, он мотался с ними по странам и городам, вместе с ними, как простой оперативник, участвовал во всем, не боясь испачкаться или попасть под пули. Это были полностью его операции, он сам их разрабатывал, сам планировал, сам организовывал, и когда он обращался за поддержкой в контору, никто не задавал лишних вопросов, ему всегда и все давали – теперь, спустя годы бессонных ночей и напряженных дней, у него появились имя и репутация, его уважали, он стал золотым патроном в обойме.

Но вес в конторе был мелочью по сравнению с тем, что приносили ему путешествия по земному шару – у него появились связи, тоненькие ниточки по всему миру, которые крепли и росли с каждым новым заданием. Он знал много и многих, ему были обязаны очень влиятельные люди, и Вадим знал, что наступит день, когда все эти тузы в рукавах помогут ему выиграть главную партию его жизни. У него были планы и были средства для их осуществления, а пока он ждал своего часа и работал, на благо страны и на благо Вадима Канаренко, и чьего блага в этих делах было больше, он и сам не знал.