Забравшись в ожидающий меня Метеор, сажусь в кресло возле остальных мандалорцев. Сидевший рядом Ханхарр в нетерпении теребил свою вибросекиру.

Как только аппарель закрылась и включились гравикомпинсаторы, мы перестали чувствовать происходящее за бортом. Ни взлет, ни выход в космос, ни даже прохождение верхних слоев атмосферы, хотя, казалось бы, пилоты не церемонились и входили на предельных скоростях, из-за чего корабль должно было трясти только так. Но ничего этого не было.

Глянув на другую сторону, вижу веселящегося Воррена. Он смотрел на меня и ждал команды, чтоб выскочить наружу и взобраться на прицепившегося к корпусу Василиска. Машины не могли самостоятельно так быстро пройти через атмосферу, поэтому зацепились лапами, аки тараканы, к обшивке.

Но вот загорается зеленый свет, гравикомпенсаторы прекращают работу, а двери открываются. Отстегнувшись, встаю у края и смотрю на приближающуюся планету.

— Давай, — киваю Воррену и тот первым выпрыгивает из корабля. Отцепились и звери, падая рядом с нами. Запрыгнув на место пилота, мандалорец пристегивается. Выпрыгнув следом, подправляю траекторию ранцем и цепляюсь сбоку пассажиром. Рядом закрепляется Ханхарр.

Перегруппировавшись, отваливаемся от основной ударной группы. Корабли пошли на помощь нашим в особо горячих точках, тогда как наше звено в двенадцать Василисков, облепленных пехотой, нырнули в низину и полетели по ней к цитадели.

Когда до цели оставалось менее километра, отцепляемся от Василисков и, включив ранцы, летим своим ходом. Подлетая к посадочным платформам, сталкиваемся с настоящим шоком. По нам не стреляли! Посадочный платформы были совершенно пусты, зенитные орудия, которые дотягивались до нас, наведены, но никто не стрелял.

— Никому не стрелять, — даю команду, первым приземляясь на площадку, где стоял один единственный безоружный пайк. Тощее высокое гуманоидное тело с большой головой. Трехпалые руки, двупалые ноги. На голове шлем-маска, из подбородка которой торчали две дыхательные трубки.

Рядом со мной с грохотом приземляется Воррен на Василиске, с другой стороны Каут. Остальные мандалорцы рассредоточились в закрытых для обстрела секторах, готовые в любой момент ракетами отработать по тяжелым турелям.

Прислушавшись к Силе, чувствую страх пайка, а за его спиной, прямо за дверью, ощущаю целое скопление живых существ, приготовившихся к обороне. Улыбнувшись под шлемом, сам с себя смеюсь, представив, как кучка обороняющихся, методом тыка выпихнула одного из своих, «авось договорится».

— Пожалуйста, не стреляйте, — громко прокричал пайк, показывая безоружные руки. — Давайте поговорим?