Глава 23

ЭЛАНДЕР УЕХАЛ пять дней назад.

Кас провела все это время у постели Асры. Когда ее там не было, она обычно была одна, медитировала, размышляла и пыталась, отчаянно пыталась усмирить тревогу, не сбежать.

На третий день в стенах дворца произошло еще две смерти. И с этого третьего дня Кас подозревала, что Варен спит не дольше нескольких часов за раз, он звал ее в любое время дня и ночи, вызывая каждый раз, когда у него появлялась новая теория или он встречал хоть малейший интерес в одной из своих книг.

Варен сходил с ума от своей потребности разобраться во всем, найти способ контролировать эти вещи, и это было утомительно — отчасти потому, что Кас приходилось так осторожно обходить это безумие. Пытаться сохранить свою магию в тайне от него было все равно, что пытаться пройти по полю, усеянному тайными ямами. Один неверный шаг, и она понимала, что в итоге может свалиться в бездонную яму безо всякой надежды на спасение.

Не раз она подумывала о том, чтобы улизнуть в более уединенное место и попытаться найти способ высвободить эту магию. Чтобы доказать себе, что она реальна, что она принадлежит ей и что она может управлять ею. Но почти катастрофы, к которым уже привела магия, все еще не давали ей покоя.

И она дала обещание быть в безопасности.

Это была новая, опасная территория, и гораздо разумнее было терпеливо ждать проводника по ней, даже если ей этого не хотелось.

Терпение было не самой сильной ее чертой.

И никогда таковой не было.

Но она всегда могла стать сильнее, не так ли?

Рассвет пятого дня застал ее в солнечнойкомнате, которая стал излюбленным местом отдыха как ее самой, так и ее друзей. В это утро все пятеро были в сборе. Рея и Сильверфут нежились в лучах солнца, Зев пытался наесться хлебом с маслом, Несса сидела спиной к Лоренту и листала книгу. Все это выглядело странно нормальным на фоне всего, что происходило в мире снаружи. Словно спокойный островок посреди бущующей бури.

Но сама Кас не могла сохранять спокойствие. Ее взгляд все время устремлялся во двор снаружи, пока она наконец не увидела роту солдат, проезжавших по нему верхом. Она не увидела Эландера, но заметила Тару и Кейдена — и предположила, что их капитан не отставал от них.

Она направилась к двери.

— Куда — то идешь? — спросил Лорент.