Частные акционерные компании зарабатывают свои деньги, покупая компании, изменяя их к лучшему и продавая с прибылью. Корпорация Tommy Hilfiger имела большой успех, и через полтора года после того, как Apax взял нас в частные руки, компания была готова уйти. Время было подходящим. Мы с Фредом собирались снова сделать компанию открытой, начали готовить документы и планировали выездную презентацию нового первоначального публичного предложения акций.

Теперь случай представился Мэнни Кирико. Я пожал ему руку и в шутку спросил:

— Когда вы собираетесь выкупить наш бренд?

Его ответ удивил меня:

— Я говорил с Фредом об этом не так давно, но не понял, заинтересованы ли вы в этом, ребята.

— Мы выстраиваем первоначальное публичное предложение акций (IPO), так что если хотите взглянуть на него, сейчас самое время, — сказал я.

Во время ужина я сидел рядом с женой Мэнни, Джоанн, которая улыбнулась, когда я впервые подал эту идею. Я сказал ей: «Ваш муж действительно должен купить это. Было бы здорово, если бы он пополнил свой портфель „исторических брендов“». Фирма PVH владела брендами Izod, Arrow, Bass, Van Heusen, Calvin Klein, и Tommy Hilfiger хорошо вписывался в список по двум причинам. Во-первых, я хотел извлечь выгоду из бренда, пока наш наступательный порыв нарастал. Во-вторых, думал, что стать частью крупной американской публичной компании может быть очень позитивным фактором, потому что у PVH есть влияние на универмаги и производство. Это может быть хорошо для всех.

— Почему бы вам не позвонить Фреду? — спросил я Мэнни. Затем сообразил, с кем говорю и о чем я прошу, и предложил: — Пожалуй, лучше я попрошу Фреда позвонить вам.

Я связался по электронной почте с Сайласом и Джоэлом, чтобы узнать их мнения, и организовал контакт Фреда с Мэнни. Начались переговоры, и в мае 2010 года публичная компания PVH купила Tommy Hilfiger за три миллиарда сто миллионов долларов. Учитывая, что Apax купил его за миллиард шестьсот миллионов долларов четыре года назад (при этом Фред, Сайлас, Лоуренс, Джоэл и я были миноритарными партнерами), в том числе четыреста миллионов долларов наличными, мы получили восемьсот процентов прибыли на наши деньги. Снова я сохранил свой контракт и свои акции, и сегодня компания продолжает расти. У меня есть капитал, но реальная выгода — это мой пожизненный контракт; всю оставшуюся жизнь мне будет выплачиваться роялти от использования бренда Tommy Hilfiger.

При PVH я стал послом бренда Tommy Hilfiger. Дэниэл Гридер, новый динамичный генеральный директор Tommy Hilfiger Global, является моим нынешним партнером в дальнейшем продвижении компании. С его современными взглядами, технической подкованностью и пониманием перспектив развития бренда мы образуем отличную команду с общим ви́дением. Это захватывающее время для нашего бизнеса, который переходит на следующий уровень. Он сменил Фреда Геринга, который поднялся на уровень вице-председателя PVH и стратегического советника Мэнни Кирико. Я начал разрезать ленточки при открытии новых магазинов, появлялся на публичных мероприятиях, давал интервью журналам и газетам. Мы начали проводить захватывающие показы мод на подиуме каждый сезон, и я доверил эти обязанности директору по маркетингу и бренд-директору Эйвери Бейкеру, который вложил в укрепление бренда много сил. Передав эстафетную палочку, я дал бренду возможность использовать мою ДНК и мое имя, чтобы улучшить бренд. Я очень горжусь тем, что они сделали, и мы отлично работаем в команде.