Вам могут не доверить написание финального варианта сценария. Неопытным сценаристам обычно предлагают «поэтапный» контракт без обязательств. Это означает, что вам предоставляется возможность написать аутлайн («сюжет»), и, если он не понравится или окажется, что ваша телепьеса не отвечает установленным критериям, соглашение расторгается. Кто-то другой (чаще всего штатный сценарист) напишет сценарий на основе вашего – или своего – аутлайна.

В подобных случаях ваше участие в проекте выносится на суд Гильдии сценаристов. Вас могут признать автором, если для сериала все же возьмут ваш сюжет, могут включить в список участников проекта, если вашему перу принадлежит более 50 % окончательного варианта, или исключить из него, если новому сценаристу пришлось менять более 50 % вашего текста. Если сценарий напишет кто-то другой, вы утрачиваете права на телепьесу, даже если сюжет, лежащий в ее основе, принадлежит вам.

Вас могут отстранить от работы после первого драфта. Если главный сценарист/продюсер решит, что вам не удалось услышать голоса персонажей, передать дух сериала или ваш текст недостаточно хорош (неостроумные или нудные диалоги, расплывчатые сцены, недостаток напряжения), сценарий отдадут штатному сценаристу или другому фрилансеру. Как и в случае с сюжетом, права на телепьесу рассматриваются Гильдией, и второй сценарист может получить часть прав или все права в зависимости от того, насколько существенно ему пришлось менять текст.

При поэтапном контракте вам платят отдельно за каждый этап. Если ориентироваться на расценки телеканалов, то сюжет стоит более $12 000, первый драфт – около $20 000, а второй оплачивается по договоренности сторон. Вы можете заметить, что это больше, чем при стандартном контракте на «сюжет и телепьесу», и это сделано намеренно, своего рода премия, если сценариста допускают до участия в следующем этапе (если «опцион включен»), хотя сам контракт не гарантирует продления.

Так же, как в модели «сюжет и телепьеса», вы получаете авторские отчисления от повторных показов в пропорции, равной проценту вашего участия (если вы ответственны только за сюжет, естественно, вы не получите полных отчислений от серии целиком).

Если бы сегодня работы для фрилансеров было в избытке, они жили бы припеваючи, работая над несколькими проектами в год, исследуя разные жанры и при этом успевая писать киносценарии, романы и просто наслаждаться жизнью. Однако сегодня большинство сценариев для телевидения пишутся штатными сценаристами.

Прежде чем я продолжу рассказ о карьерной лестнице, еще одно замечание о работе фрилансера: зачастую вам предлагают переписать чужой сценарий, а не создать оригинальный. Например, агент посылает образец вашего сценария продюсеру, которому нравится, как вы пишете, и вас приглашают встретиться. Вы приходите и делаете презентацию сюжета серии, но продюсер позвал вас не для того, чтобы купить ваш сценарий. Вместо этого он выслушивает ваши замечания и оценивает ваш творческий потенциал применительно к сериалу. Если вы произвели впечатление, он может поручить вам сюжет, который уже находится в разработке, но его необходимо переосмыслить на уровне аутлайна. Или телепьесу, которую следует переписать, оставив сюжет без изменений, или даже отлично написанную телепьесу, которая нуждается в «полировке диалогов», что подразумевает переделку реплик без изменения структуры. Соглашайтесь. Смотрите на это как на плату за входной билет.