Алекс медленно шел вдоль стульев, на которых сидели его игроки. Спайдер, Кибердог — абсолютный чемпион арены «Выжить!» — и Роджер Ли.

— Вы все чемпионы, — медленно говорил Алекс, — вы лучшие. Наша команда одержит сокрушительную, честную победу…

В дверь постучали.

— Что такое?! — разозлился Алекс. — Я же просил… Биофон даже отключил!

Вошел секретарь.

— Простите, сэр, — сказал он, — но вам надо взглянуть… Включите новости.

— Новости, — сердито сказал Хоффман, чтобы активировать медиаматрицу.

На экране замелькали кадры штурма Рободома, известный корреспондент Антон Шишка, приседая от взрывов и кашляя от дыма, вел прямой репортаж.

— Мы видим, как правительственная пехота обстреливает Рободом. Напоминаю, что чуть раньше Каролина Шмуц выступила с заявлением, что из-за технических неполадок в Рободоме Макс Громов оказался заперт внутри и не сможет прибыть на Олимпиаду вовремя. В данный момент спасатели пытаются пробить брешь в обшивке Рободома, который, как известно, является одним из самых прочных строений в хайтек-пространстве…

— Что? — Алекс скривился. — Что творится?

Хоффман активировал свой биофон.

— Каролина Шмуц, — скомандовал он. Соединение было моментально установлено. — Алло! Это Алекс…

— Все в порядке, сэр, — раздался в ответ радостный голос Каролины. — Я нашла выход…

— Что?! — у Хоффмана глаза полезли на лоб. — Какой еще выход?

— Громова не будет, вы можете играть спокойно, сэр…

— Скажете вы мне, какого черта там творится, или нет?! — заорал Алекс.

— Я договорилась с военными от вашего имени, сэр. Вы же сами говорили, что любыми средствами. Они наносят удары по Рободому. Пока он заблокирован — Громову оттуда не выбраться.

Хоффману казалось, что он видит кошмарный сон.