– Ты полегче, Егор, – сказал Гриб. – Больше не глотай дурь, ёси?

Тут на ринг выкатились айбо на колёсиках, и я решил поставить на одну симпатичного пса десять рублей. Чем-то он мне приглянулся. Букмекер поглядел на деньги уважительно и выдал мне засаленный купон.

– Зря ты на эту собаку поставил, – заявила Тайша. – Проиграешь.

– А ты?

– А я другую выбрала, с куцым хвостом. Это знаменитый ветеран, он почти не проигрывает.

Мы стали болеть за псов. Они резво катались на скутерах и бодали друг друга круглыми черепушками. Иногда поднимались на задние лапы и пытались скинуть врага на пол. Айбо свирепо рычали и щёлкали зубами. А колёса у скутеров скользили на масле от прошлого побоища, и сражение шло как-то хаотично. Каталки у айбо частенько врезались в борта, грохот при этом стоял порядочный. Но вопли зрителей всё равно его заглушали.

Я почему-то вспомнил, как родители приезжали ко мне в садик, когда у нас бывали футбольные матчи и борцовские состязания – ундокай. Мои предки болели на трибуне, шумя вместе с другими родителями, бабками и дедами. Мяч у меня в ногах казался огромным. А потом я вырос и однажды увидел в маркете такой футбольный мячик. Он целиком уместился у меня в ладони…

Тут я врубился, что всё-таки выиграл! Мой пёс изловчился и поддел задницу врагу, скутер у того занесло на повороте и опрокинуло. Народ возликовал, и я в том числе.

– Ксо! – рассвирепела Тайша и пнула борт байкерсом. – Это всё из-за соплей на ринге! Так нечестно! Что за идиоты, чему радуетесь? Вас надули, а вы? Флэш-моб какой-то, а не люди.

Но местный смотритель не принял её протест в расчёт, он его не услышал.

Смотреть на бешеных собак мне стало скучно, и я отправился к другому загону. Тот отгородили щербатыми бетонными плитами и повесили по углам галогеновые фонари. Пец увязался со мной и стал пояснять:

– Тут андроиды бьются. Только это мало кому интересно, уж лучше на людей смотреть. – В загоне и точно валялись два как будто человека, только голых. Я пригляделся и не увидел у них данконов. И правда андроиды. Они пыхтели и катались, молотя друг дружку кулаками. Только пластиковые спины звенели. – Видишь, как морды от злости кривятся?

Роботы вдруг расцепились и вскочили. Их лицевые мышцы выдавали что-то ужасное – свирепо скалились и тому подобное. Немногочисленные зрители захлопали и одобрительно взвыли.

– А им больно? – спросил я.

– Ты бака, что ли? Блок эмоций у них, конечно, имеется… Так, на удары реагирует. Какая же у чипов боль?

Я было засмотрелся на андроидов, но тут со стороны механических собак раздались женские вопли и вообще какой-то нездоровый гвалт. По-моему, шумела Аоки. Я отпихнул Пеца и кинулся туда. И успел только, чтобы увидеть – напротив девушки стоит набычившись какой-то отоко в длиннополом суйкане и пытается ухватить её за руку. Как назло, камайну вокруг не оказалось, а я чуть не успевал. Аоки вдруг вытянула ладонь и коснулась плеча парня како-то мелкой штукой. Послышался треск, мелькнула голубая искорка. Отоко взвыл и ударил Аоки в живот.