Золотая рыбка оказывается долговязым молодым человеком с усами, двумя темными струйками стекающими по краям рта до самого подбородка. Одет он в модную «сушенку», в руках — дорогой кейс.

Я запускаю на экран «пилигрима» материалы, полученные полчаса назад от Скрипачева: внешний вид, параметры, источник без корпуса, отдельные платы в разных ракурсах… Разрешение экрана «пилигрима» такое, что изображения практически неотличимы от оригиналов. Пока «золотая рыбка» вникает в детали, я изучаю его «визитку».

Гостич Анатолий Олегович, заместитель директора фирмы «Комтех-сервис». Адрес, телефон, факс. Все, как положено. А на рекламной брошюрке, прославляющей «Комтех-сервис» — отделение банка и номер расчетного счета. Прекрасно.

Переместившись невзначай поближе к окну, я ищу на гостиничной стоянке престарелую «газель». И не нахожу. Ничего удивительного, на грузовичке ему везти нечего. Пока оплатит, пока я из Москвы источник привезу…

— Ну что же, нас устраивает и товар, и цена, — выносит, наконец, свой приговор Анатолий Олегович. — Куда перечислять деньги и когда вы его сможете доставить?

В ответ я протягиваю рекламный проспектик своей фирмы.

— Поставка в течение двух суток после оплаты. Номер счета и банк здесь указаны. А инфракрасную систему обмена вы не будете смотреть?

— Спасибо, нет. У нас уже установлена, «Гольфстрим», сверхширокополосный канал.

Ого… Это для чего же им между компьютерами такие бешеные потоки информации гонять? Было «тепло, тепло», а теперь уже «горячо!» Похоже, я на правильном пути.

— Ваша фирма как, всерьез здесь хочет обосноваться? интересуется замдиректора, отходя от «пилигрима». Я немедленно вывожу на встроенный принтер счет: один «вечный» источник, поставка срочная.

— Ну, если дела пойдут хорошо…

Гостич, спрятав счет в кейс, говорит, почему-то вполголоса и оглядываясь:

— Здешний компьютерный рынок поделен… Наша фирма, из местных, и то еле-еле… У вас могут быть крупные неприятности…

— Скорее неприятности могут быть у тех, кто мне грозит неприятностями! — громко и весело заявляю я. — И как скоро вы собираетесь оплатить счет?

— Может быть, даже завтра, — уже нормальным голосом говорит Анатолий Олегович и, протянув мне на прощание руку, удаляется.

Я немедленно подхожу к окну.

Гостич, выйдя из гостиницы, пару раз оглядывается на вход в нее, потом один раз, прикуривая, на окна, и исчезает за углом.

Похоже, счет оплачен не будет. И вообще этот Гостич к Пеночкину не имеет отношения. Просто шеф его послал, пытаясь в зародыше подавить конкуренцию. А так все хорошо было задумано! Что бы ни приобрела эта фирма для Пети — источник бесперебойного питания, «голифстрим» или спутниковую антенну — в любом приборе я устроил бы запрограммированную неисправность. Делается это просто: одна из плат заливается электролитом от якобы протекшей старой батарейки, на самом деле — раствором хлорного железа строго определенной концентрации с добавками для растворения лака. Ровно через трое суток плата выходит из строя. Я, с заранее припасенной точно такой же платой, приезжаю на гарантийное обслуживание. «Поле ужаса» Пеночкину придется на время снять. А дальше… Дальше — момент истины, бабушка приехала. На крайний случай — старенький «Макаров» в кобуре под мышкой. Но… Впрочем, еще не все потеряно.