Злость из ее взгляда улетучилась.
И вид у посетителя был уже не удивленный, а извиняющийся.
— Простите, — сказал он, — я не понял, что тут кто-то есть.
В голове у Золы не осталось мыслей, а сердце забилось чаще, пока зрительные анализаторы обрабатывали информацию о госте, чьи черты давно были ей знакомы — годами она видела его на всех экранах страны. В жизни он казался выше, а его серая рубашка с капюшоном не имела ничего общего с теми нарядами, в которых он обычно появлялся на экране, но встроенному сканеру Золы хватило двух целых шести десятых секунды, чтобы произвести замеры и сличить его образ с изображением, хранившемся в сети. В следующую секунду дисплей сообщил ей то, что она и так уже знала, — теперь эта же информация возникла зеленой бегущей строкой в нижней части поля зрения:
Зола вскочила с места, забыв об отсутствующей конечности, — и чуть не упала. Она вернула себе равновесие, упершись обеими руками в край стола, и неловко поклонилась. Зеленый текст пропал из поля зрения.
— Ваше высочество, — невнятно пробормотала она с опущенной головой, радуясь, что за скатертью не видно ее отсутствующей ступни.
Принц вздрогнул и бросил быстрый взгляд через плечо, прежде чем наклониться к ней.
— Может быть, — он приложил палец к губам, — тсс насчет высочеств?
Зола глядела на него во все глаза. Она заставила себя кивнуть — кивок получился какой-то нервный:
— Да. Конечно. Как мне… как я могу вам…